日月山位於青海省湟源縣西南40公裏處，屬於祁連山脈，全長90公裏，最高海拔4877米。青藏公路穿越的日月山山口海拔3520米，是青海湖東部的天然大壩。日月山不僅具有重大的歷史意義，而且具有重大的地理意義。它位於中國季風區和非季風區的分界線上，處於黃土高原和青藏高原的重疊區，是青海省內外盆地的天然分界線，劃分了農耕文明和遊牧文明。平均海拔約4000米。在藏語中，日月山被稱為“尼瑪達瓦”，在蒙古語中被稱為“那拉薩拉”，意思是太陽和月亮。