發票是指壹切單位和個人在購銷商品、提供或者接受服務以及從事其他經營活動中開具和收取的業務憑證，是會計核算的原始依據，也是審計機關和稅務機關執法檢查的重要依據。收據是收付款項的憑證，發票只能證明業務已經發生，不能證明款項是否已經收到或支付。
發票在我國社會經濟活動中發揮著極其重要的作用。
1.發票具有合法、真實、統壹、及時的特點，是最基本的會計原始憑證之壹；
2.發票是記錄經濟活動的載體，是財務管理的重要工具；
3.發票是稅務機關控制稅源、征收稅款的重要依據；
發票是國家監督經濟活動、維護經濟秩序、保護國家財產安全的重要手段。