發票是指壹切單位和個人在購銷商品、提供或接受服務以及從事其他經營活動中，所開具和收取的業務憑證，會計核算的原始依據，也是審計機關、稅務機關執法檢查的重要依據。收據才是收付款憑證，發票只能證明業務發生了，不能證明款項是否收付。
發票在我國社會經濟活動中具有極其重要的意義和作用：
1.發票具有合法性、真實性、統壹性、及時性等特征，是最基本的會計原始憑證之壹；
2.發票是記錄經濟活動內容的載體，是財務管理的重要工具；
3.發票是稅務機關控制稅源，征收稅款的重要依據；
4.發票是國家監督經濟活動，維護經濟秩序，保護國家財產安全的重要手段。