家族信托在美國已經有幾百年的歷史了，在中國香港也十分流行。在中國大陸家族信托還屬於新鮮事物，但隨著年齡的增長那些大陸的頂級富豪也由原來的創富階段過渡到了現在的守富階段，加上近年來中國壹直在研究遺產稅的實施，我相信家族信托很快就會步入大眾的視線。家族信托主要以資產的隔離保護和傳承為主要目的，在美國它基本算是富豪家族的標配了。家族信托有避稅、財富傳承，財產隔離和穩定企業的功能。
避稅。主要是遺產稅。委托人可以通過信托將財富轉移給受益人。在法律上納入了信托的財產不屬於委托人所有，所以也就自然不在遺產的範疇，遺產稅也不必繳納。
財富傳承。老話說富貴傳家，不過三代。在國外，那些頂級富豪通過家族信托可以保證家族資產傳承百年。著名的開創了標準石油公司的洛克菲勒就是運用了家族信托使自己龐大的家族資產從1934年延續至今。
財產隔離。資產壹旦委托給信托機構後，信托財產和其他財產之間就會築起壹道隔離墻，使委托人在面對公司破產，離婚等情況的時候免於被清算和拆分。
穩定企業發展。因為信托有隔離的功能，明智的企業家會將自己企業的股權裝入信托資產中，防止因離婚等其他變故而造成股權的分離，上市公司還會造成股票價格動蕩危及公司利益。