《密碼法》明確規定，密碼分為核心密碼、普通密碼和商用密碼。國家對密碼實行分類管理。
核心密碼、普通密碼屬於國家秘密，用於保護國家秘密信息。兩種密碼都由密碼管理部門依局棗法實行嚴格統壹管理。在有線、無線通信中傳遞的國家秘密信息，以及存儲、處理國家秘密信息的信息系統，應當依照法律、行政法規和國家有關規定使用核心密碼、普通密碼進行加密保護、安全認證。
商用密碼用於保護不屬於國家秘密的信息，其廣泛應用於國民經濟和社會生產生活的方方面面，影響著老百姓的日常生活。比如，在金融領域，使用商用密碼的金融芯片卡，可以有效遏制銀行卡偽造、網上交易身份仿冒等違法犯罪活動。
在稅收領域，增值稅防偽稅控系統采用商用密碼技術保護涉稅信息，可有效遏制通過篡改發票票面信息進行偷稅、漏稅等違法犯罪活動。在社會管理領域，使用商用密碼芯片的第二代居民身份亂臘行證，可以有效杜絕偽造、變造身份證等違法犯罪行為。