張玉海的老家在唐山玉田，4歲時隨著父母遷到了寧河縣七裏海邊的西塘坨村。後來，他家隨著生產隊成立新村並入潘莊農場。他的童年在農場的新村裏度過。那時的七裏海就是壹片窪地，沒有壹條像樣的路。
1976年10月，初中畢業的張玉海參加工作到了潘莊農場機務隊開推土機。1978年，他參軍入伍，在河南當了三年的基建工程兵。1981年，復員回到農場，還開推土機，壹開又是十幾年。
1993年，改革開放的春風吹到了七裏海，張玉海也面臨著命運的改變。農場領導調他到二隊去當隊長，承包了717畝水稻地。他每天早晨4點就到了地裏，帶著職工玩命幹。功夫不負有心人，當年就贏利14萬元。
張玉海 天津農墾集團潘莊農場場長、天津農墾龍天畜牧養殖公司總經理。