大多數數字編碼采用位置表示法，即任何壹個數字量都可以用壹些數的和來表示。根據這些數字代碼在表達式中的位置不同，有不同的值。換句話說，每個不同的職位都有自己的權利。
十進制數據系統是人們最熟悉的數字系統，但在數據轉換和計算機處理中使用十進制數據系統是非常困難的，甚至是不現實的，需要十種不同的電路狀態分別代表十個數字符號。但是有很多方法可以使電路呈現兩種不同的狀態，所以二進制數據系統得到了廣泛的應用。