契稅是指不動產（土地、房屋）產權發生轉移變動時，就當事人所訂契約按產價的壹定比例向新業主（產權承受人）征收的壹次性稅收。
契稅除與其他稅收有相同的性質和作用外，還具有其自身的特征：（1）征收契稅的宗旨是為了保障不動產所有人的合法權益。通過征稅，契稅征收機關便以政府名義發給契證，作為合法的產權憑證，政府即承擔保證產權的責任。因此，契稅又帶有規費性質，這是契稅不同於其他稅收的主要特點。（2）納稅人是產權承受人。當發生房屋買賣、典當、贈與或交換行為時，按轉移變動的價值，對產權承受人可征壹次性契稅。（3）契稅采用比例稅率，即在房屋產權發生轉移變動行為時，對納稅人依壹定比例的稅率可征。