契稅是指不動產(土地、房屋)產權發生變化時，對當事人簽訂的合同，按照生產價格的壹定比例向新的所有人(產權人)征收的壹次性稅收。
契稅除了具有與其他稅種相同的性質和功能外，還具有自身的特點:(1)征收契稅的目的是為了保護房地產權利人的合法權益。契稅征收機關通過征稅，以政府的名義開具契證，作為合法的產權憑證，政府承擔著確保產權的責任。因此，契稅具有收費性質，這是契稅區別於其他稅種的主要特征。(2)納稅人是財產權利的繼承人。房屋買賣、典當、贈與、交換時，可按轉讓時的變更價值向產權人壹次性征收契稅。(3)契稅采用比例稅率，即當房屋產權發生變化時，可以按照壹定的稅率向納稅人征收。