公務員考試是公務員主管部門組織的擔任主任科員以下及其他相當職務層次的非領導職務公務員的錄用考試。
公務員考試分為中央和地方兩種形式:
國家公務員考試是指:中央、國家機關以及中央國家行政機關派駐機構、垂直管理系統所屬機構錄用機關工作人員和國家公務員的考試。
地方的公務員考試是指:地方各級黨政機關，社團等為招錄機關工作人員和國家公務員而組織進行的各級地方性考試。
中央和地方考試單獨進行，不存在從屬關系，考生根據自己要報考的政府機關部門選擇要參加的考試，也可同時報考，相互之間不受影響。
中央公務員考試和地方考試性質壹樣，都屬於招錄考試，考生填報相應的職位進行考試，壹旦被錄取便成為該職位的工作人員。具體公務員政策可參看國家公務員網的相關政策。
地方公務員考試有資格考試和招錄考試兩種，資格考試即成績合格者發給公務員資格證書，考生可憑此資格證在市、區、縣等國家機關求職。
有的需要再參加具體部門的壹些考試，有的直接面試考核。絕大多數地方公務員考試采用的是招錄考試的方式考生選擇職位報名參加考試，考上後就直接錄取為該部門的公務員，和中央公務員考試程序壹樣。