莫高窟，位於河西走廊西端的敦煌。從十六國時期到元代，它的發掘持續了大約1000年，這在中國石窟中是獨壹無二的。它不僅是中國古代文明燦爛的藝術寶庫，也是古絲綢之路上不同文明對話交流的重要見證。莫高窟***有735個洞窟，壁畫45000多平方米，彩塑2400多件，唐宋木檐5個。它是中國石窟藝術發展演變的壹個縮影，在石窟藝術中享有崇高的歷史地位。石窟中的佛像和佛經的繪畫和雕塑是佛教徒練習，觀察圖像和崇拜的地方。敦煌石窟是集建築、雕塑、壁畫於壹體的立體藝術。[8]石窟分南北兩區:南區492窟是莫高窟拜佛的地方，北區243窟主要是僧人和工匠居住的地方，有修行和生活設施，如炕坑、煙道、龕、燈臺等，但大多沒有彩塑和壁畫。
敦煌石窟的壹個名稱通常用來指莫高窟，是莫高窟和西千佛洞的總稱，有時也包括安溪的玉林石窟。敦煌石窟，山西大同雲岡石窟，河南洛陽龍門石窟並稱為中國三大石窟。1961年，國務院公布莫高窟和榆林石窟為全國重點文物保護單位。1987年，莫高窟作為文化遺產被列入《世界遺產名錄》。