寧波在經濟上是計劃單列市，屬於中央直轄，但是行政上仍然屬於浙江省政府管轄。
寧波市中心地區是鄞州區。
當前（2021年6月）寧波市中心是在市政府駐地鄞州區，位於長三角南翼，浙江省東部、寧波市中部沿海，西靠海曙區。
北依江北區、鎮海區，東北臨北侖區，南接奉化區，東南與象山縣隔象山港相望。全區陸域面積799.09平方千米。
歷史沿制
1949年5月浙東解放，鄞縣城區建置寧波市，城區為寧波專署駐地。
1983年撤銷專署，實行市管縣體制。隨著北侖深水良港的開發建設。
寧波逐漸由內河城市向海港城市演變，並形成三江片、鎮海片、北侖片相對獨立的濱海臨江發展空間格局。
1986年寧波被列為中國第二批歷史文化名城。
1987年經國務院審核，成為計劃單列市。
1988年3月批準為有制訂地方性法規權限的較大的市。
2015年11月1日寧波當選2016“東亞文化之都”。