就法律的功能而言，法律具有顯性功能，主要是以法律條文的形式明確告訴人們什麽能做什麽不能做，什麽合法什麽不合法。違者會受到什麽樣的制裁等。
法律也有導向作用，主要是指法律對人們行為的導向作用。行為的主體是每個人。對人的行為的指導有兩種形式:壹種是個別指導，即通過壹個具體的指令形成對具體人具體情況的指導；壹種是規範引導，是通過通用規則對相似的人或行為的引導。可見，壹部不公開的法律是無法實現其引導作用，進而實現公民守法的。