城鄉規劃是城市政府對城市發展目標的決策。因此，雖然各國由於社會經濟制度、城市發展水平和城市規劃實踐經驗的差異，城市規劃的工作步驟、階段和編制方法有所不同，但基本上都是按照從抽象到具體、從戰略到戰術的分層決策原則進行的。
城鄉規劃是壹門綜合性學科，涉及城鄉規劃、城市規劃、區域規劃、旅遊規劃、建築設計、風景園林、農業經濟、生態環境保護、水利工程等專業。