2000年以前有民用建築的法律法規和相關文件，稱為“建築法”。
民用建築是指非生產性的居住建築和公共建築，由若幹個大小不壹的室內空間組成；而它的空間的形成需要各種實體來組合，這些實體就叫做建築構件。壹般民用建築由基礎、墻體或柱、樓板、樓梯、屋頂、門窗等構件組成，如住宅、辦公樓、幼兒園、學校、食堂、影劇院、醫院、賓館、展覽館、商店、體育場等。