經濟基礎決定上層建築。這句話很熟悉。
上層建築通俗地說就是國家的政治結構。
廣義地說，政治上層建築由兩部分組成，即政治上層建築(實體上層建築)和思想上層建築(觀念上層建築)。
政治上層建築是建立在壹定經濟基礎上的政治法律制度及其設施，構成社會的政治結構。意識形態上層建築是社會意識形態，是社會文化結構的重要組成部分。
政治上層建築的要素主要包括三個部分:
(1)政法系統，包括國家系統、司法系統、社會管理系統；
(2)政治性組織，是指與政法系統相聯系的政黨組織和社會組織；
(3)政法設施，包括政府機關、軍隊、警察、法院和監獄等國家機器。其中，國家權力處於核心地位，對其他要素起主導作用。