新航路的開辟，加強了歐亞、非洲和“新發現”的美洲的聯系，逐漸結束了相互隔絕的狀態。各地文明接觸碰撞，開始融合交融，日益融為壹體。通過這些航線，商人們出售來自世界各地的商品，貿易範圍空前擴大，世界市場的雛形開始出現。
新航路的開辟極大地促進了歐洲商業的發展，貿易中心也從原來的地中海地區轉移到了大西洋沿岸。在世界各地建立殖民據點，將殖民地的大量金銀掠回歐洲，加速了西歐封建制度的瓦解，促進了資本主義的發展。