我國法律把這種關系定義為姻親關系。公婆是通過婚姻的親戚，這是壹種簡單的親屬關系。哥哥可以稱弟弟的媳婦為弟弟的嫂子，弟弟的媳婦可以直接稱他或她的哥哥。
另外，嫂子叫哥哥的媳婦嫂子，他們的關系是嫂子，媳婦和媽媽的關系是婆婆，都屬於親屬關系。根據親屬關系產生的原因，親屬可分為配偶、血親、公婆三類。親屬關系包括自然血緣和虛擬血緣。前者是指與同壹祖先有血緣關系的親屬，後者是指彼此之間沒有血緣關系，但由於符合壹定條件而被法律確認具有與這種血緣相同的權利和義務的親屬。姻親是指以婚姻為中介的除配偶以外的親屬，包括血親配偶、血親配偶和血親配偶的配偶。公婆只有在法律規定的特殊情況下才有權利和義務。