司法考試是必須的。
根據《中華人民共和國公證法》規定，公證員必須通過國家司法考試並符合其他相關條件。因此，公證員需要通過司法考試。
道德準則
公證員還需要公正正派、遵紀守法、具有良好的職業道德，並在公證處實習兩年以上或具有三年以上法律職業經歷並在公證處實習壹年以上後通過考試。
禁止的行為
公證員也有壹些禁止行為，如同時在兩個以上公證處執業、從事其他有償職業、為自己及其近親屬公證或有利益關系的公證、私自出具公證書等。