目前美國有35個州和聯邦政府有死刑法律，其余各州和首都哥倫比亞特區沒有死刑，包括2009年3月廢除死刑的新墨西哥州。在這些沒有死刑的地區，大部分的最高刑罰是“無期徒刑，不得假釋”。2011 1 11伊利諾伊州立法機構投票廢除死刑，結束了10年之久的死刑存廢之爭。
無期徒刑:英美法系刑法中的壹種監禁刑。即罪犯終身監禁，限制人身自由直至死亡。適合更嚴重的罪行。理論上，罪犯需要被終身監禁，但實際上他們通常會被假釋、減刑或赦免。無期徒刑僅次於死刑，在美國已經廢除死刑的州中已經成為最高刑罰。它適用於謀殺等嚴重罪行。美國壹些州的刑法規定，A類重罪適用終身監禁。