三者的區別簡單來說就是刑法和治安管理處罰法是相互獨立的。
刑法針對的是刑事責任，對應的是犯罪行為，由人民法院定罪量刑；《治安管理處罰法》針對的是行政責任，對應的是違法行為，由公安機關決定。
禁毒法、刑法、治安管理處罰法既有包容性，又有獨立性。
刑法包含毒品犯罪的定罪量刑；《治安管理處罰法》中包括對吸毒違法行為的處理。
但近年來，隨著毒品形勢的日益嚴峻，國家專門制定了《禁毒法》(2008年6月1日實施)，預防和懲治毒品犯罪。
《禁毒法》與後兩者最大的區別在於，與後兩者不同，它以禁毒工作為重點，通過法律形式明確各級各部門如何開展禁毒宣傳教育、禁毒、戒毒措施、禁毒國際合作等相關工作。