政府利用行政權力幹預和控制企業和個人的經濟活動，阻礙了市場競爭的作用，從而為少數特權者獲取超額收入創造了機會。按照美國經濟學家j·布坎南和a·克魯格的說法，這種超額收入稱為租金，而尋求這種特權以獲取租金的活動稱為尋租活動，俗稱尋租。
租金的根源來自於對這種生產要素的需求增加但由於各種因素導致供給難以增加而產生的價格差異。克蘭德爾對尋租的定義是壹種為了爭奪人工財富轉移而浪費資源的活動，而克魯格認為尋租是壹種獲取許可證和配額以獲得額外收入的疏通活動。
擴展數據:
政府要求摧毀尋租空間。
1，必須依法治國。法律面前人人平等，任何人都不能享有法外權利。
2、推進體制改革。比如，簡政放權的壹個很重要的目的就是堅決摧毀尋租的空間，鏟除腐敗的土壤，因為很多腐敗分子都有同樣的尋租特征。
3.加強監管和教育。讓權力在陽光下運行，接受社會監督。公職人員要提高自律意識，不為私利而濫用權力。在這個過程中，既要懲治亂象，又要反對不作為，不允許懶政。如果門好進，臉好，就是不務正業。這不是為官之道，必須嚴肅問責。
百度百科-尋租
人民網-李克強:摧毀尋租空間？官員不作為必須嚴肅問責。