當趙真在宋仁宗時，皇宮每天宰殺80只羊，壹年要宰殺10多萬只羊。等到仁宗死了，舉行葬禮的時候，京城的羊都被抓了。報道稱，禦膳堂每年消耗“羊肉434463斤、羊肉42兩、羊羔19只”。
那為什麽宋朝皇室那麽喜歡吃羊肉呢？
首先，古人壹直認為羊肉好吃。此外，在古代常見的牲畜中，牛作為生產工具，是禁止食用和宰殺的；但豬肉量少，難以大規模養殖。因此，羊肉成為古代肉類的主食。
羊肉在宋代也有特殊的藥用價值。《政和本草》將羊肉與人參並列，認為羊肉具有補中益氣、壯陽益腎的功效。
據說羊肉泡饃是在趙匡胤陷入困境時發明的。後來，他再也沒有忘記羊肉，這既是皇家傳統，也是祖傳家法。在封建社會，皇族法在某種程度上是國家法。宋朝愛吃羊肉，造成羊肉短缺。宋朝的疆域雖然不小，但產羊的地方並不多。當時大規模的羊產區在西夏和遼國。