離他住處不遠的當鋪老板娘是個放高利貸的，心狠手辣。壹天晚上，拉斯柯爾尼科夫趁她獨自在家，破門而入，將她殺害。這時，老板同父異母的妹妹出門歸來，拉斯柯爾尼科夫慌亂中把她殺死了。第二天早上，他收到了警察局的傳票，他嚇壞了。後來他才知道，欠錢他就放心了。臨走時無意中聽到警官說起昨晚的命案，緊張得暈了過去，引起了警官的註意。醒來後回到家，他臥床不起，昏迷了幾天。後來他的病情有所好轉。
謀殺發生後，拉斯柯爾尼科夫因為內心痛苦的矛盾和沖突，無法擺脫內心的恐懼。他覺得自己原來的好感全沒了，這是比法律懲罰更嚴厲的良心懲罰。他意識到他的實驗失敗了。於是他帶著痛苦來到索尼婭身邊，受索尼婭宗教思想的啟發，告訴了她犯罪的真相和動機。在索尼婭的勸說下，他向警方自首了。
拉斯柯爾尼科夫被判八年苦役，來到西伯利亞。不久，索尼婭也來到了那裏。壹天早上，兩人在河邊相遇。他們決心信仰上帝，以懺悔承受壹切苦難，獲得精神上的重生。