民事案件由人民法院根據法律關系的性質進行分類，以便於審理和解決當事人之間的糾紛。
根據最高人民法院發布的《關於民事案件案由的規定》，以民法理論對民事法律關系的分類為基礎，以法律關系的內容即民事權利的種類為排列體系，結合現行立法和審判實踐，將案由的排列體系分為壹級案由、二級案由、三級案由和四級案由。
民事案件和刑事案件有本質的區別:
1，性質不同。民事案件主要是民事權利義務糾紛，是人民內部矛盾。刑事案件則是危害社會，觸犯刑法，應受刑罰處罰的犯罪，屬於階級矛盾性質。
2.適用的實體法不同。適用於民事案件的實體法是民法通則、婚姻法、海商法等。刑事案件適用的法律是刑法。
3.適用的程序法不同。民事案件的審理適用民事訴訟法和司法解釋的有關規定。刑事訴訟法和司法解釋的有關規定適用於刑事案件的審理。