對於農耕文明的中原地區來說，牛是耕地的生力軍，是超級勞動力。在農耕文明的地區，人們要想吃飽肚子，只能多耕種土地，但不耕牛就無法提高效率。因此，在古代，牛的數量對糧食產量起著至關重要的作用。如果牛得不到立法保護，國家的糧食產量就會減少，肯定會有很多饑民威脅到朝廷的統治。
牛是古代軍隊的重要戰略物資。古代的馬經常被送上戰場供騎兵使用，但是牛在古代戰場上的作用也是非常重要的。牛可以拉車，運輸糧食、武器、盔甲和其他軍用物資。牛皮可以用在盔甲上起保護作用，牛筋可以用在弓箭上，牛肉可以激勵士兵鬥誌，提高士氣。所以，作為牛這樣重要的動物，統治者也必須立法嚴格保護。
還有壹點就是古代統治者認為牛是可以和鬼神溝通的動物。所以在古代，大型祭祀活動都會拿牛頭作為祭品，祭天、祭地、祭鬼。那麽統治者壹定不允許神聖的牛被普通人亂用，所以對牛的管理也要加強。至於某些小說或電視劇中人們大肆吃牛肉的情節，那只是劇情的需要。