護照不是永久證件，都有壹定的有效期。護照如果是在有效期內具有法律效力的證件，就是有效護照，否則就是無效護照，沒有法律效力。不同國家的護照有效期不同，有壹年，兩年，三年，五年，有的有效期十年。中國的護照有效期有兩年和五年。壹般來說，各國大使館(領事館)在簽發簽證時，都要求護照的有效期在六個月以上。護照有效期不足六個月的，必須先向公安機關申請延期，再到使領館辦理簽證。
法律依據
中華人民共和國護照法
第二條中華人民共和國護照是中華人民共和國公民出入境和在國外證明國籍和身份的證件。
第四條普通護照由公安部出入境管理部門或者公安部委托的縣級以上地方人民政府公安機關出入境管理部門以及中國駐外使領館和外交部委托的其他駐外機構簽發。外交護照由外交部簽發。公務護照由外交部、中國人民、中國駐外使領館或者外交部委托的其他駐外機構、外交部委托的省、自治區、直轄市和設區的市人民政府外事部門簽發。
第六條公民申請普通護照，應當提交居民身份證、戶口簿、近期免冠照片及說明申請理由的相關材料。國家工作人員因本法第五條規定的原因出境申請普通護照，還應當按照國家有關規定提交相關證明文件。公安機關出入境管理機構應當自收到申請材料之日起十五日內簽發普通護照；不符合條件的，應當書面說明理由，並告知申請人享有依法申請行政復議或者提起行政訴訟的權利。在邊遠地區或者交通不便的地區或者因特殊情況不能按期簽發護照的，經護照簽發機關負責人批準，簽發時間可以延長至30日。公民因合理緊急情況要求緊急處理的，公安機關出入境管理機構應當及時辦理。