中西法律文化的另壹個區別是法律的本位，即法律的權利義務基本單位是什麽。中國法律走上了壹條從氏族/部落到氏族/家庭再到國家/社會的集團化道路，可以圖解為氏族/部落→氏族/家庭→國家/社會，特點是日益集體化。西方的法律本位經歷了壹條從氏族到個人，再從神/神到個人的道路，表現為氏族→個人→神/神→個人，其特征日益非群體(個人)。
按照法律文化的性質，中國傳統法律文化是壹種公法文化，而西方法律文化傳統上是壹種私法文化。所謂公法文化，本質上是刑事(刑法或國有化)法律制度；私法文化是壹種民事(民事或私法)法律制度。我國傳統法律確實有關於民事、婚姻、家庭、訴訟的規定，但這些規定在性質上已經犯罪化，即以刑法的規定和方法來認識和處理非犯罪問題。作為傳統的私法文化，西方法律文化以民法和商法的發展為標誌。
倫理化和宗教化可以說是中西法律文化最對立的差異。西漢以後傳統中國的法律逐漸被儒家倫理所控制，儒家倫理的精神和原則日益規範著法律的變化和發展。直到隋唐時期，中國的法律才完全倫理化，這種狀況壹直到清末都沒有改變。西方法律文化受到來自羅馬的基督教的影響，到了中世紀，基督教逐漸控制了世俗法律。雖然近代資產階級革命使政教分離，法律整體上擺脫了基督教的束縛和控制，但基督教對西方法律的影響今天依然存在，並深入到西方法律文化的思想和制度之中。
中西法律文化在制度和學術方面也有很大差異。從某種意義上說，作為中華法系母法的中國傳統法律文化是壹個封閉的體系，而代表西方法律文化的大陸法系和英美法系是開放的。這些不同的結構形式是由其所屬的社會機制決定的，並隨著社會本身而變化。
我們應該承認，作為人類文化的組成部分，中西法律文化既有差異和沖突，也有相似、相同和相似之處。從根本上說，每個文明都有壹個關於理想社會的設計，不同文明的理想各有不同，但都是人性的表現，都是人類生活對秩序和正義的追求。