(壹)對“禮治”的繼承和改造
隨著奴隸制向封建制的演變和觀念的發展，儀式的範圍、形式和內容都發生了變化。這種思想轉變最早的表現是:首先是晉國女叔齊，明辨禮義；其次，鄭國之強調禮是人們行為的準則。
禮主要是用來維護國家政權，執行政策法令，維系民心而不喪失民心。以前的禮是政治制度、宗教觀念、行為規則、禮儀的綜合體，而女叔齊認為“禮”與“禮”有本質區別，禮只是政治制度和人們行為規範的總稱。
子產指出，禮不僅與禮有著本質的區別，而且是最高的自然法，它主要表現在人們的行為規範上。他壹方面將禮與禮區分開來，另壹方面又將禮視為自然的壹般秩序和規律。人順應自然，就要順應自然。同時，他在論述禮是天地人的總規則時，重點論述了“人”，強調人要遵守天地的規則:“天地之經，其實是人做的。”這也打破了“禮不能次於庶人”的傳統原則，將禮下放到民間，從而彌合了禮與法的界限，開創了後來由禮向法治過渡的先河。
(2)改革內政，創建新體制。
在以禮治國思想的指導下，子產提出了五個“國之大節”:“畏君之權，聽其政，尊其值，理其事，養其親。”這五點構成了以財治國的根本原則，其目的是建立和維護封建中央集權和等級制度。根據這些原則，他采取了許多具體措施整頓和改革內政。
子產和管仲壹樣，都是從行政編制和土地制度改革入手的。公元前536年，子產也“鑄刑書”，頒布刑法。他還堅持用人唯才的原則，對商人采取自由經營和“自由價格”的政策。子產強調，他的所有法令和改革措施都是以“救世”、“利國”為出發點的，也符合禮的宗旨。
財產改革體現了封建制度取代奴隸制的時代要求，有利於新的封建制度的建立和壯大，同時協調了新舊貴族的利益，取得了顯著的成效。
(3)鑄造刑書，出版成文法
在執政的第六年，子產為了適應新的封建制度，維護統治秩序，在改革土地制度和稅制的基礎上，進行了壹次重大的法律改革，就是公元前536年的《鑄刑書》。
“刑法書”是指刑法的規定。“鑄刑書”就是把刑法鑄在金屬物體上，並公布於眾。子產第壹次將“刑書”鑄在鼎上，從而開創了古代成文法律公布的先河，這在世界歷史上也可以說是第壹次。
子產的開創性工作在當時引起了強烈的思想震動，受到了保守貴族的指責和批評。晉國有名的大臣項叔馬上寫信批評。針對向叔的批評，子產表明了鮮明的態度和堅定的立場:
壹方面，子產明確表示，行刑之書不考慮個人利益，也不考慮子孫後代，而是為了“拯救世界”，即拯救當代；另壹方面，子產認為新刑法的頒布並不違背禮儀原則，而是完善了傳統的禮儀規則。叔侄之別，表現了春秋時期兩種不同的禮刑觀念。項叔堅持對傳統禮法的保密原則，子產則認為對傳統禮法的革新符合禮的精神。他們之間的爭論實際上反映了奴隸主的禮遇與封建貴族的矛盾，奴隸制的懲罰與封建制的懲罰之間的矛盾。
朱及其論爭在中國法律思想史上具有重要意義。
首先，它突破了秘密刑罰的束縛，第壹次肯定了成文刑法的公布是“合法的”。
公布成文法的觀念，標誌著對犯罪任意處罰觀念的動搖和法治觀念的產生。子產的貢獻在於使過去的禮刑分離走向禮刑合壹，使成文法的公布成為禮治的體現。由此可見，子產是法家的先驅。
其次，打破了“作為醫生不受罰”的傳統