2002年3月20日，美國俄勒岡州波特蘭市，壹切都在孕育中，包括我們不熟悉的黑暗...
18: 34，鬧市區的壹個街角，壹名男子抱著壹個巨大的禮盒。他匆忙的樣子和開心的表情，讓任何人都為他曾經擁有的年輕時代感到惋惜。他不時低頭看看表，走近壹些。“我希望我沒有遲到，親愛的。”他咕噥著這樣的話，上了壹輛似乎在等他的出租車，並沒有意識到噩夢已經開始...
19: 40，卡爾文東街行人稀少，平時難得壹見。咖啡店裏只剩下老板和瑪莎小姐。壹切都很安靜，只有電視在聲嘶力竭地尖叫。每個人都知道過去的兩個月並不平靜。
“對不起，”電視裏的女主持人接過工作人員遞過來的稿子後說。“請原諒我們不得不暫停對上月校園槍擊案的後續報道，並中斷壹條新聞。市警察局局長羅伯特鄭重聲明，對於前段時間發生的‘情人剝皮殺手’連環殺人案。市警察局已全力展開全面調查，並得到了美國聯邦調查局相關專家的幫助。我相信這個案子壹天就能解決。同時，他也建議市民們，根據美國聯邦調查局高級心理分析師的估計，兇手可能會在最近幾天活動，所以請不要在晚上單獨外出……”
“上帝，多麽諷刺。那些愚蠢的警察不知道他們在做什麽。我的客人都被嚇跑了。警告是什麽？呸，其實他們渴望更多的案例。不然他們怎麽解決？然而，另壹方面，這位小姐，”老板用鋒利的冰錐砸碎了厚厚的冰塊，倒上已經擺好的冷咖啡，端給瑪莎，“這杯我請客。看來妳在等的朋友不會來了。然後，喝完這杯咖啡就可以早點回家了。像妳這樣漂亮的金發女郎壹定要多留心！”
瑪莎此刻有些頹然地關上了電話。這是第七個電話。我不知道為什麽，但是那個該死的家夥就是不接電話。哼，剛訂婚，妳就這麽不把我當回事？還是他被什麽事纏住了，不能打電話...哦，不！瑪莎此時不想這麽想...剛才電視上的廣播...她喝進嘴裏的冰咖啡讓她感到更加不安。
第壹例發生在3月1。據報道，第二天早上接連發現了兩具屍體。屍體被赤裸裸地扔在街道附近的垃圾堆裏。據說發現者受到很大刺激，因為死者臉上的皮膚被剝去了。聽住在那裏的同事說，眼輪匝肌露出鮮紅，真的很惡心。發現的兩具屍體被遺棄在相距約50公裏的程楠和北城。然而，幾乎所有人都相信這是壹個殺手幹的。毀屍的方法，除了臉部，其實就是把男屍的生殖器割掉，在女屍的下體插壹根鐵棒。警方調查後發現了兩具屍體的位置。垃圾後面的墻上，有用受害者的血寫的血淋淋的大字“面具”。連環殺手在壹天內同時殺死兩個人，再加上毀容棄屍，這不僅在美國犯罪檔案中絕無僅有，在世界犯罪史上也非常罕見。正當警察忙著的時候，殺手又開始行動了。3月12日，又發現兩具以同樣方式處理的屍體...令警方大為頭疼的是，這個殺手不同於壹般的連環殺手。所有的屍體都是先被槍殺，然後在某個地方處理掉，然後丟棄。因為壹天殺兩個人，時間挺緊的。但是沒有留下任何線索。警察很難判斷壹個殺手是否在犯罪。真的會是兩個人嗎？更令人不解的是，目前發現的四名受害者，除了必須有壹男壹女之外，不僅彼此毫無關聯，甚至毫無共同之處。這個相當於濫殺的連環殺手，立刻讓這個城市原本豐富的夜生活陷入了沈寂。警方正在瘋狂地追查這起他們命名為“情人面具殺手”的案件...
瑪莎現在幾乎在詛咒她的未婚夫。三年前那場流行性肺病的出現，讓她養成了步行上下班的習慣。當瑪莎發現這個習慣幫助她保持身材時，她壹直堅持到現在。三年來，她第壹次感到深深的恐懼。我們能做些什麽呢？現在快8點了，沒有出租車。就算有，誰敢坐？那個倒黴的威廉今天下午上班時開玩笑說，根據他的推斷，兇手可能是個出租車司機！當雨水打濕她的頭發時，她真的後悔剛才拒絕了咖啡店老板送她回家的提議。“上帝，不要離開我。”她在心裏默默祈禱。
再次撥打手機無人接聽後，瑪莎抱著壹絲希望，給她和未婚夫居住的家裏打了壹個電話。“可能那家夥忘了今天是我生日。”她用自己都不相信的話安慰自己。當她在電話答錄機上聽到自己的壹句話“妳好，這是瑪莎在伊裏弗的住處，請在聽到嗶聲後留言”後，她真的感到很難過。她不知道未婚夫在哪，也不知道他為什麽不來接自己。看著外面越來越急的雨，她不知道該不該繼續站在這裏避雨。雨線籠罩住了四年的波特蘭，環繞著原本熟悉的街道，透著壹種說不出的陌生和陌生。“冷靜，冷靜！”瑪莎試圖說服自己，她壹直很幸運，今晚不會發生什麽可怕的事情。那個堅強的女孩擔心艾莉比自己優秀。“上帝啊，求求妳，別讓他出事。”她開始給她的房東打電話。
在瑪莎收容所大樓的二樓，壹名男子正在黑暗中用左手輕輕敲擊桌子，發出空洞的聲音。他對自己說，“第五個...第五個...呵呵，有意思，那麽，接下來呢？”他突然停下來，就像壹尊石像。大約過了半分鐘，他輕輕地站起來，走到窗前，向下看去。壹個打傘的人走過窗下的過道。我分不清是男是女。然而樓上的人都笑了。
瑪莎看著那個在她面前自言自語的男人，顯然更多的是害怕而不是希望。站在她面前的男人臉很直，甚至有點帥。他看起來真的不像壞人，但是，然而，兇手不應該有這樣壹張容易淹沒在人群中的臉嗎？
“怎麽了？小姐，妳在這裏等人嗎？”見瑪莎不說話，那人重復了剛才的問題。
“不對啊，對，對！”瑪莎覺得，這個時候，她說她在等人，但至少比毫無目的地呆在這裏避雨更有安全感。
“嗯，是的，對不起，小姐，我剛才看到妳站在這裏打電話，很擔心，我想，也許，嗯，雨太大了。妳知道，我-我不是壞人。我只是在想妳是不是被雨困在這裏了。所以，我想，也許，也許……”
那人有點結巴，瑪莎嚴肅地盯著他的臉。只是壹個18，9歲的小男孩，壹臉的小羞澀。這大概是他第壹次和女生說話，有點緊張。讓她感覺更自在壹點。
見她沒說話，男生像是鼓起了勇氣似的繼續說:“小姐，也許，我，我可以帶妳回去。好吧，妳相信我，我，我還是個大學生。妳看，這是我的學生證。”男孩壹邊說，壹邊拿出了自己的證件，這讓瑪莎很緊張。她無意仔細檢查。“妳為什麽不回學校？”瑪莎的聲音半是疑問。
“我是學法律的，最近發生的幾件事引起了我的興趣。下午壹直在市圖書館查閱資料。宿舍的同學剛剛打電話給我，讓我沒事就馬上回學校。我在去學校的路上看到妳了。我以為妳可能需要幫助，但我又不好意思了……”男孩，說這話的時候，又開始膽怯了。“小姐，妳住在哪裏？啊，啊...我，我沒有別的意思。我只是想，呃，也許我真的可以順路送妳回家。”
我該怎麽辦？這個孩子應該不會說謊，也就是說答應他送自己回家會很安全。但是，如果他對自己有什麽非分之想呢？等等，我在做什麽？我為什麽要害怕壹個孩子？妳看不出他自己也害羞嗎？他看起來不像壞人。不知道從什麽時候開始，恐懼在作祟。瑪莎感到自己的身體在微微顫抖，就連雙肩包也變得沈重起來。她鼓起勇氣，同意了他的請求。但我心裏的潛臺詞真的是這樣的:如果他真的是壹個壞人，那麽在這冷清的大街上，同意他和拒絕他能有多大的區別？
雨下得更大了...
“妳叫什麽名字？”瑪莎要求逃離可怕的沈默。
“好吧，戴亞特，妳呢？”
“瑪莎”
又是壹陣短暫的沈默，瑪莎試圖思考這個話題。奇怪，我以前那麽健談。
“對不起，瑪莎小姐，妳，妳在等誰，男朋友？請原諒，這個問題可能有些唐突。”
“不，不，沒什麽，”瑪莎瞥了他壹眼，迅速低下頭。“是的，我是說，我在等他，但是他沒有來，他沒有，我，我不知道為什麽？我很擔心他。這時，又下起了大雨。我不得不……”她開始難過，還有15分鐘就要到家了。但是，艾莉，他在哪裏？他是多麽好的壹個人啊。他怎麽能不振作起來呢？發生了什麽事?
“對不起，小姐，妳沒有往壞處想。我想會好的。看著我。現在不是好好的嗎？也許他應該在這個十字路口轉過去。這邊嗎？好吧，總之，不用太擔心就好。他會沒事的。”
“謝謝，我感覺好多了。那麽，Diart，妳為什麽選擇法律專業？”
“我的父親是壹名警察，他至死都在捍衛他所信仰的正義。我也深受他的影響，想當警察。可是，我是早產兒，身體不好，人家不要我，我只好……”
“對不起，我不該提起這件事。也許，也許會讓妳難過。”
“不，不會的。好久不見了。我就是喜歡研究案件，我也知道我當不了警察。好吧，小姐，讓我告訴妳壹些關於英國連續發生的強奸和謀殺‘風信子’的事情。呵呵，我認為那個案子的最終分析是錯誤的，因為……”
瑪莎不想聽他說，她不想讓他談論那些可怕的侵犯。是的，但是我不能打斷他。她腦子裏壹片混亂，直到她註意到旁邊那個打著傘的年輕人似乎慢了下來。
“妳似乎不喜歡聽，這位美麗的小姐。對不起，我壹定是在說壹個妳不喜歡的話題。”這個Diart終於完全停下來，轉向瑪莎。“親愛的小姐，妳真的很漂亮。”
“什麽，什麽意思？”瑪莎的聲音有點顫抖。她下意識地向右挪動身體，右手緊緊壓住包。她盯著他的眼睛，感覺到他在喘氣。“妳……”
突然，小夥子大聲笑了起來:“哈哈，小姐，我開玩笑的。我想這嚇到妳了...小姐，我們快點吧。”他壹臉真誠地對瑪莎微笑。
就在這時，壹陣急促的鈴聲響起。兩人都是壹楞，瑪莎盯著電話，果然是房東。
“瑪莎小姐？是我，安東尼。妳現在在哪裏？”
“先生，我在萊文街。我"
“瑪莎小姐...我，我只是想通知妳壹下，妳現在在哪裏？埃弗裏他……”
“他怎麽了？啊，他怎麽了？”瑪莎全身不停地顫抖，她害怕到了極點。
“呵呵，他不會來了吧？親愛的小姐，嗯？”這個叫Diart的男人抓住了她拿著電話的左臂。“現在只有妳和我了，是不是？哈哈哈”那人眼裏閃著邪惡的光芒。
瑪莎試圖掙脫，但那個自稱早產的男人太厲害了，她覺得他的左手腕會被壓碎。這時候喊也沒用。只有，只有希望。上帝保佑我，我不能忘記帶那個，就壹會兒，就壹會兒…上帝保佑我！
瑪莎迅速用右手拉開背包的拉鏈，伸手去拿。那個，那個小瓶...突然，她摸到了壹個冰冷的家夥...這，這是...
隨著壹聲巨響，煙霧慢慢退去。那人茫然地看著前方，掙紮著揮了兩下手，然後向後壹癱，重重地摔在水泥地上。
瑪莎“啊”的壹聲尖叫，手裏那個黑乎乎的家夥倒了下去，然後她躺在了路邊...
“瑪莎小姐，瑪莎小姐，妳在聽我說話嗎？瑪莎小姐，艾莉正在市立綜合醫院接受緊急治療。瑪莎小姐……”只有掉在地上的手機壹直發出微弱的機械聲...
大約半小時後，壹輛黑色別克突然剎車，停在了這裏。五秒鐘後，壹名身穿長風衣、黑發的男子從車上下來。警惕地環顧四周，然後徑直走向街上的馬克水果店。盯著大玻璃看了很久，戴著黑手套的右手在上面摸索著什麽東西。然後，把妳的手指放進嘴裏舔壹舔。
風衣男從車裏拿出東西，又擺弄了壹會兒玻璃。然後開車走了。
別克拐出萊文街的時候，壹個10歲的小男孩從角落的陰影裏走了出來。我站在馬克水果店的玻璃前看了壹會兒，然後匆匆跑開了。
在那塊大玻璃上，赫然寫著壹個大字:“面具即將歸來”(面具即將歸來)。