走新型工業化道路是中國的戰略選擇。
改革開放30多年來，我國工業實現了跨越式發展，建立了較為完善的工業體系，成為全球制造業強國。工業化進入加速發展的新階段。作為壹個人力資源豐富、自然資源短缺、生態環境脆弱的發展中大國，中國工業化的任務艱巨而繁重，也面臨著更加嚴峻的挑戰。長期以來，中國經濟的高速增長很大程度上是靠消耗大量物質資源實現的。經濟增長方式比較粗放，呈現高投入、高消耗、高排放、低效率的特點。同時，我國經濟增長主要依靠投資和出口，工業經濟在整個國民經濟中占據絕對主導地位。然而，中國工業總體技術創新能力仍然薄弱，管理水平落後，結構性矛盾更加突出。依靠科技進步、提高勞動者素質和管理創新對經濟增長的作用不明顯。
當今世界正在發生廣泛而深刻的變化。發達國家基本實現工業化，經濟結構調整不斷深化，制造業加快從生產型制造向服務型制造轉變，服務業正在從傳統服務經濟向現代服務經濟轉變。全球產業競爭日趨激烈。跨國公司在不斷鞏固和加強關鍵環節的基礎上，正在加速向高汙染、高能耗、低附加值的生產環節轉移。全球戰略資源日益稀缺，已經進入資源高價時代。走發達國家廉價資源支撐的傳統工業化道路是不現實的。信息化浪潮席卷全球，信息技術與制造環節的融合日益加深，呈現出設計信息化、設備智能化、過程自動化、管理現代化的發展趨勢。精益生產、敏捷制造、虛擬制造、網絡化制造等新的生產方式得到廣泛推廣，重塑了傳統的生產方式和管理模式。
中國工業化正處於加速發展的關鍵時期。面對國內外新形勢新要求，黨中央、國務院抓住信息化深入發展的戰略機遇，提出大力推進信息化和工業化融合，走中國特色新型工業化道路，實現經濟從粗放經營向集約經營轉變、從規模速度向創新效益轉變，全面轉入科學發展新階段。這是立足中國基本國情得出的重要結論，是順應全球化趨勢的現實選擇，是全面總結國內外傳統工業化模式經驗教訓做出的重大決策。
“兩化”從帶動、促進到融合發展。
黨的十六大報告中提出“以信息化帶動工業化，走出壹條科技含量高、經濟效益好、資源消耗低、環境汙染少、人力資源優勢得到充分發揮的新型工業化道路”。科技含量高，是指加快科技進步和先進科技成果的推廣應用，把經濟發展建立在科技進步的基礎上，提高科技在經濟增長中的貢獻率，特別是大力推進國民經濟和社會信息化，通過信息技術的廣泛應用，推動工業化在高起點上快速發展；良好的經濟效益意味著註重產品質量和適應市場變化，提高資金投入產出比，優化資源配置，降低生產成本；資源消耗低，就是大力提高能源和原材料的利用效率，減少資源的占用和消耗；環境汙染少，就是推廣清潔生產和文明生產方式，發展綠色產業和環保產業，加強環境和生態保護，使經濟建設與生態環境建設相協調；發揮豐富的人力資源優勢，就是要提高勞動者素質，利用我國勞動力成本低的優勢，提高經濟競爭力，妥善處理工業化進程中提高生產率和擴大就業的關系，不斷提高就業率。
黨的十七大全面總結過去五年的實踐，進壹步提出“發展現代產業體系，大力推進信息化和工業化融合，推動工業由大變強，振興裝備制造業，淘汰落後產能”，豐富了新型工業化道路的內涵。新型工業化道路必須與經濟和社會協調發展。壹是工業化和信息化的協同發展，會加速工業化和信息化的融合；第二，工業化與生態保護協調發展，走綠色工業化道路；第三，工業化與農業現代化協調發展，以工業化促進農業現代化；四是高新技術和適用技術協調發展，走高質量產業化道路；第五，工業化與全球化協調發展，走國際市場之路；第六，工業化與服務業協調發展，走現代服務業繁榮之路。這是我國工業和信息化將面臨的重大戰略和政策問題，需要認真協調解決。
充分認識和發揮信息化的作用
從黨的十四大、十五大到大會報告，再到十六大明確提出“信息化帶動工業化，工業化促進信息化”，再到十七大提出“大力推進信息化和工業化融合”，充分說明了黨中央對信息化的高度重視。長期以來，我們對信息化的認識不斷深化，信息化與經濟社會發展的結合更加緊密，信息化工作的思路日益清晰。
信息化是當今世界發展的重要趨勢。信息技術的發展特別是應用日益滲透到經濟社會的各個領域，把人類文明和社會發展推向了新的歷史高度。計算機、互聯網、移動通信、軟件等現代信息技術和產品的推廣應用，不僅大大提高了生產效率，擴大了市場範圍，促進了管理方式的變革，促進了資源配置的綜合優化和充分利用，而且改變了人們的生活方式，提高了人們的生活水平和質量。特別是隨著互聯網的普及和應用，信息化正在構建21世紀經濟發展和社會活動的新平臺，正在對全球經濟、政治、軍事、文化和意識形態產生越來越廣泛而深刻的影響，必將導致經濟發展方式、經濟體制、政府職能和社會方方面面的重大變革。信息化也成為國際競爭的戰略制高點，發達國家憑借在互聯網、通信技術、網絡技術、信息資源和人力資本等方面的優勢，在國際競爭中的優勢地位不斷提升。許多發展中國家也在努力抓住信息化的機遇，避免進入信息“邊緣化”的危險地帶，把加快信息化作為新世紀經濟社會發展的戰略任務。
信息化已經成為加快工業化發展的新動力。信息化已經從壹場技術革命引發為壹場產業革命，成為世界經濟社會發展的大趨勢。與工業化相比，信息化是壹個跨度更大的歷史性變革。從長遠來看，信息化和工業化的結合越來越緊密。信息化不僅可以加快工業化進程、鞏固工業化成果，還可以提高工業化水平，是推動世界經濟增長和發展的主要動力。中國仍處於工業化進程中，實現工業化仍是中國現代化進程中壹項艱巨的歷史任務。在信息化背景下，堅定不移地推進信息化與工業化融合，用信息技術改造傳統產業，將有效提高產業技術水平、企業管理水平和資源利用效率。
信息化是解決當前我國經濟社會發展諸多問題的重要手段。在經濟領域，通過推動傳統產業與包括信息技術在內的先進適用技術相結合，提高工業R&D設計、制造、營銷管理和物資流通的自動化、智能化和網絡化水平，有利於提高生產效率、降低物資消耗、減少汙染物排放，提高工業技術整體水平和經濟增長質量。比如，目前我國火電平均煤耗比國際先進水平高22.5%。如果采用合適的信息技術進行改造，每千瓦時可降低煤耗10g，壹年可節約2000萬噸標準煤。在行政管理領域，通過實施電子政務建設促進政府職能轉變和管理方式創新，有利於提高各級行政機關的社會管理和公共服務水平。在社會領域，通過推進教育、就業、醫療衛生、社會保障、公共安全等領域的信息化建設，有利於改善民生，促進社會主義和諧社會建設。運用信息技術還可以加強對鋼鐵、有色、建材、煤炭、電力、石油、化工、建築等重點行業的能源消耗、資源消耗和汙染物排放的在線監測，加強對經濟運行中資源、能源、環境成本等信息的監測和分析，從而提高可持續發展水平，促進生態文明建設。