關於這個問題，世界上有各種各樣的解釋或假設。的確，地震的壹些根本原因還有待探索，但公認的事實告訴我們，無論地震的根本原因是什麽，無論哪壹種或哪幾種物理現象對地震的發生起主導作用，那裏的巖石總是斷裂的，特別是能量必須轉化為機械能才能使巖石斷裂振動。
大多數地震發生在地球最堅硬的部分——地殼和地幔的上邊緣。那裏的巖石在力的作用下斷裂，這個斷裂成為源頭，振動從這裏開始。
為什麽堅硬的巖石會破碎？
首先，因為它是剛性的，所以會斷裂。如果像面團壹樣有可塑性，就不容易碎。如果是液體，破了也沒關系。大多數地震發生在地下70公裏以內，尤其是地下5-20公裏左右，這不是偶然的。因為在地下深處，溫度高，壓力大。在長期的慢力作用下，堅硬的巖石雖然有壹定的可塑性，但也不是那麽容易破碎的。
巖石具有受力後斷裂的性質，這是它斷裂的基礎，但需要強力作用才能使其斷裂。在地下，存在著各種形式的力量，而這些力量會在地下的某些地方積累和加強。當它們增加到那裏的巖石無法承受的程度時，就會發生斷裂。地殼運動在這壹變化中起了主要作用。
在地殼運動過程中，地殼不同部位受到擠壓、拉伸、扭轉等力的作用，那些結構脆弱的部位容易破裂，引起斷裂變化。這種變化成為地震的主要原因。世界上90%以上的地震是由地殼破裂引起的，這種地震稱為構造地震。我們現在要預測和預防的主要是這種構造地震。此外，火山爆發和洞穴崩塌也會引發地震，但數量很少，規模很小。所以地震也可以說是今天地殼運動的壹種表現。參考資料:
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