烏拉圭大部分地區為波狀平原，東北有低山，東南與南部多優良牧場。亞熱帶濕潤氣候，夏溫暖冬涼爽，年降水量1 000～2 000mm。主要礦產有鐵、錳、大理石、瑪瑙等。
經濟以農牧業為主，牧場面積約占全國面積的3/5，被稱之為“遍地牛羊”的國家，肉類、羊毛、皮革等是主要經濟產品，也是主要出口產品，農牧業產品占出口總額的80%以上。1995年人均國民生產總值為5 170美元，1990~1995年國內生產總值年增長率為4.0%。
(壹)森林資源
據聯合國糧農組織統計，烏拉圭1995年的森林總面積為81.4萬hm2，森林覆蓋率4.7%，人均森林面積為0.3hm2。主要樹種為案樹和松樹。
烏拉圭土壤肥沃，雨量充沛，氣候溫潤，適宜松樹和案樹的生長。據林業部門計算，案樹5~10年即可砍伐，每公頃每年最高產量可達60m3，平均產量為35m3。松樹每公頃每年最多可產木材25m3，平均產量20m3。另外，運輸便利也是林業發展迅速的原因之壹，烏拉圭地處南美洲南部，拉普拉塔河入海口，公路、鐵路、水運都很便捷，且與國際市場緊密相聯。
(二)林業概況
1.林業行政機構
烏拉圭的林業生產由農牧部的林業局負責管理，林業局下設林業計劃開發處(下設計劃調查科、森林註冊審查科)、技術研究處(下設木材技術科、林木撫育研究科)及總務科、法律科、技術顧問科、會計科。
2.林業政策
烏拉圭1968年頒布《森林法》，根據《森林法》制定各項林業政策，概況起來如下：
（1）促進國產材的增產利用，以減少木材進口，同時視林業產業為出口產業。
（2）在不適合發展農牧業而適於造林的地帶，集中營造用材林。
（3）在木材生產基地開展集約經營，力爭穩定且大量生產優質用材。
（4）將木材加工企業集中於木材生產地，並盡快實現木材加工技術的現代化。
（5）木材產業與造林同步發展。
（6）近些年來，農牧區的土壤侵蝕、水土流失加重、重要河流發生洪災，為防止水土流失和洪水泛濫，大力營造水土保持林。
（7）保護野生動物，搞好森林旅遊。
1987年頒布了新的《森林法》，增加了壹些新的條款，烏拉圭林業開始起步並得到迅速發展，此後10年，烏拉圭林業已發展成為繼畜牧業之後的又壹大經濟支柱產業。增加的條款有：
（1）在造林獎勵地區營造防護林、經濟林，並支付林木撫育補貼。
（2）對造林投資實行所得稅納稅減免措施。
（3）政府每年設立最低支付1萬hm2造林經費的林業基金。
（4）制訂國家5年造林計劃及年度造林計劃。
（5）全面禁止采伐天然林。
3.人工造林
20世紀70年代後，為實現出口產品多樣化，考慮到木材在國際市場上的需求量不斷增長和價格穩定等因素，烏拉圭開始植樹造林，發展人工林。1978~1995年，政府***投資?6 000?萬美元，資助國內外生產者及企業家開辟林場面積超過20萬hm2。1993年以來，植樹造林步伐大大加快，每年植樹4萬hm2以上，到1996年全國已有人工林35萬hm2。主要造林樹種有藍案、直桿藍案、巨案、悉尼藍案、赤案、細葉案、火炬松、濕地松、海岸松、展葉松、楊樹、白柳等。
4.森林工業
1990年烏拉圭***有各類木材加工廠329家，其中制材廠32家、膠合板廠4家、紙漿廠2家，刨花板和纖維板廠分別只有1家。
1996年原木產量409.3萬m3，鋸材26.9萬m3，人造板0.6萬m3，生產木漿2.9萬t。1996年原木出口額達2 905萬美元，鋸材出口額為795.3萬美元，木漿出口額為151萬美元。並計劃在2002年將木材出口額提高到7.3億美元。據烏拉圭林業局預計，1992~2025年烏拉圭平均每年要生產木材400萬m3，將成為世界木材主要出口國之壹。
烏拉圭政府制定了壹系列振興木材工業的政策，概括起來可分為以下10個方面：
（1）向木材加工企業提供優質、低價原木。
（2）木材加工企業的合理布局。
（3）建立適應國際市場動向的生產體制。
（4）提高勞動生產率的同時，加強質量管理。
（5）加強林業局的職責。
（6）降低運輸成本。
（7）發展和壯大木材制品出口商社。
（8）建立經濟扶持制度。
（9）完善各項法律。
（10）為拓展國際市場，積極開展信息交流活動。
(三)林業發展前景
烏拉圭林業的迅速崛起，得益於烏拉圭政府對林業的優惠政策，以及得天獨厚的自然條件和運輸條件。20世紀90年代中期以來，政府從土地出讓、樹苗的提供、稅收的確定和貸款的發放等方面，對林業生產者給予優惠及鼓勵，吸引越來越多的國內外投資者在烏拉圭境內發展林業。
為了使林業能更快騰飛，1996年9月中旬，烏拉圭政府宣布，今後3年內將投資8 000萬美元用於完善木材運輸基礎設施。此外，交通與公***工程部正在制訂1997~2016年運輸規劃，以便使林業發展達到新的水平。
（陶 綠 胡馨芝）