其標誌是：源頭數據由人來輸入。例如，超市收銀，人工掃描條碼收款。
數字化是將企業管理經驗模型化，自動分析系統記錄的各項數據，並給出分析報告和解決方案，管理人員拿到報告和方案後，依據現實情況，修正解決方案，系統通過不斷學習、調整解決方案，最終會給出最適合的方案，從而降低中層管理人員的工作難度，提高中層管理人員的工作效率。由此可見，數字化過程，需要IT專家、數字專家、行業專家、企業管理專家等各界專家的深度融合，才能打造出適合某壹行業的數字化系統。可以預見的是，這壹過程壹旦突破，制造業企業的管理水平會大幅提升，企業的盈利能力也會大幅提升。
其標誌是：源頭數據由機器來產生（物聯網應用）。例如優衣庫的收款臺，壹堆衣服放入後自動計算出金額，不用再人工掃描。
智能化可以簡單的理解系統從傻到變聰明的過程。如果說，信息化和數字化更側重描述的是系統的“數據”壹面，那麽智能化更側重的是描述系統的“算法”壹面。算法是數字世界數據的運行規律。也就是說，通過對企業業務建模，可以對業務進行智能分析，對企業的生產、經營活動進行智能化管理或決策。
其標誌是：決策由系統來給出。例如，系統會通過數據分析，告訴超市經營者今天應該進什麽貨。