隨著互聯網的快速普及和寬帶綜合業務數字網(B-ISDN)的快速發展,人們對信息的需求呈現爆炸式增長,幾乎每六個月翻壹番。在這種背景下,建設信息高速公路已經成為壹種世界性的熱潮。作為信息高速公路的核心和支柱,光纖通信技術已成為重中之重。許多國家和地區都在不遺余力地發展光纖通信技術及其產業,光纖通信產業取得了前所未有的發展。光通信是壹種以光波為傳輸介質的通信方式。光波和無線電波都是電磁波,但光波的頻率比無線電波高,波長比無線電波短。因此具有傳輸頻帶寬、通信容量大、抗電磁幹擾能力強等優點。
此外,由於信息的生產、傳播、交換和應用對國民經濟和國家安全具有決定性的影響,與其他行業相比,光纖通信更具有特殊的意義。光纖通信是壹個龐大的系統工程。它的各個組成部分相互依存,相互促進,共同發展。就光纖通信技術本身而言,應該包括以下幾個主要部分:光纜技術、傳輸技術、光有源器件、光無源器件和光網絡技術。
光波按其波長可依次分為紅外光、可見光和紫外光。紅外光和紫外光屬於不可見光,它們和可見光壹樣可以用來傳遞信息。光通信根據光源的特性可以分為激光通信和非激光通信;根據傳輸介質的不同,可分為有線光通信和無線光通信(也稱大氣光通信)。