發票是指賣方在經濟活動中向買方出具的文本，包括向買方提供的產品或服務的名稱、質量、約定價格等。發票除了預付款，還必須包括買方按照約定條件向賣方支付的款項，必須包括日期和數量，這是記賬的重要憑證。我國會計制度規定，購買產品或服務的有效發票稱為稅務發票。政府部門的收費憑證在不同時期、不同收費項目有不同的名稱，但大多統稱為行政事業性收費收據。對於內部審計和驗證，每張發票必須有壹個唯壹的日記帳編號，以防止發票重復或跳過。
電子發票是信息時代的產物。和普通發票壹樣，以稅務局統壹開具的形式發放給商家。發票號碼以全國統壹編碼和統壹防偽技術發放給商戶。電子發票附有電子稅務局的簽名機制。
發票在中國社會經濟活動中的意義和作用如下:
1，發票具有合法、真實、統壹、及時的特點，是最基本的會計原始憑證之壹；
2.發票是記錄經濟活動的載體，是財務管理的重要工具；
3.發票是稅務機關控制稅源、征收稅款的重要依據；
4.發票是國家監督經濟活動、維護經濟秩序、保護國家財產安全的重要手段。
法律依據
《中華人民共和國發票管理辦法》第七條增值稅專用發票由國務院主管稅務機關確定的企業印制；其他發票由省、自治區、直轄市稅務機關按照國務院主管稅務機關的規定確定的企業印制。禁止私自印制、偽造、變造發票。中華人民共和國增值稅暫行條例第壹條在中華人民共和國境內銷售貨物或者加工修理修配勞務、服務、無形資產、不動產、進口貨物的單位和個人，為增值稅的納稅人，應當依照本條例繳納增值稅。