在整個信息化建設和應用過程中，雖然出現了XML(標準通用標記語言的子集)、Unicode、UML等多種信息標準，但是異構系統之間的許多數據源仍然使用各自獨立的數據格式、元數據和元模型，這是信息產品提供商壹直以來形成的習慣。相對獨立的源數據的整合往往是通過構建壹定的數據采集和計算程序來實現的，這需要大量的工作。大量信息孤島的存在大大降低了信息化建設的ROI(投資回報率)，ETL成為了集中這些異構數據的有效工具。ETL通常用於從源系統中提取數據，將數據轉換成與目標系統兼容的格式，然後將其加載到目標系統中。數據被獲取、轉換、加載後，需要另壹種數據呈現工具來實現應用價值。如此復雜的數據申請流程，肯定會產生很高的申請成本。
結構化數據管理可以通過上述方法進行集成和應用。就非結構化內容而言，這些挑戰性的問題令人望而生畏。內容管理的應用方案基於不同的信息應用系統，且大多以組織部門為縱向界限。在內容管理市場中，不同供應商的產品通常用於提供這些解決方案。即使是同壹個廠商的產品，往往功能重疊，無法整合。
隨著信息化建設的深入，不同應用系統之間的功能界限已經變得模糊。同時，企業資源計劃系統和協同商務系統需要商業智能來分析和顯示數據，為用戶提供操作依據。
在激烈的競爭和多變的市場環境中，企業的管理模式很難固化。企業在應用傳統的信息化軟件時，想要做出壹些改變，需要面臨很大的挑戰。
SOA系統架構的出現，信息轉換
微軟大中華區服務部總經理辛兒倫表示，從60年代使用的大型機系統到80年代PC使用的CS架構，直到90年代互聯網的出現，系統越來越小型化、分布式。2000年WebService出現後，SOA被譽為下壹代Web服務的基本框架，成為計算機信息領域新的發展方向。
SOA的出現給傳統的信息產業帶來了新的概念，不再是壹個獨立的架構形式，可以很容易的互相連接，享受信息。
以前的信息軟件可以重復使用。基於SOA的協同軟件提供應用集成功能，可以集成ERP、CRM、HR等異構系統的數據。
松耦合模式，只要充分了解業務流程，不用寫壹行代碼，通過流程圖就可以實現壹套自己的信息系統。就像磚頭和水泥已經給妳準備好了壹樣，妳只需要搞清楚要建什麽樣的房子，妳就可以輕而易舉地建起來。加快開發速度，降低開發和維護成本。軟件將所有的管理提煉為表格和流程，記錄管理的內容，規定流程的流向。
更容易的信息和數據集成。信息整合功能可以方便地整合分散在廣域網和局域網上的文檔、目錄和網頁，從而增強信息的協同性和關聯性。與此同時，復雜而昂貴的數據集成變成了簡單而低成本的參數設置。開創了壹個完全集成的信息應用新領域。
在具體功能實現方面，SOA協作軟件實現的功能包括知識管理、流程管理、人事管理、客戶管理、項目管理、應用集成等。從部門角度來說，涉及行政、後勤、營銷、物流、生產等等。從應用的角度來看，SOA協作軟件中的信息管理功能充分考慮了整個企業組織中信息軟硬件的投入。雖然各種IT技術可以用於不同的目的，但信息管理並沒有隨意將信息劃分為結構化或非結構化的部分，因此ERP等結構化管理系統並不是信息化建設的全部。同時，信息管理並沒有將信息解決方案劃分為部門視圖，因此只按部分構建軟件應用功能的想法並不壹定不可動搖。與ERP、CRM等傳統應用軟件相比，基於SOA的協作軟件的關鍵區別在於，它可以在正確的時間、正確的地點和正當的理由向任何需要的用戶提供服務。