單位編碼指的是組織機構代碼，這是對在中國內依法註冊和登記的機關、企事業單位、社會團體及其他組織機構頒發的唯壹且不變的代碼標識。組織機構代碼由8位數字和1位校驗碼組成，標識在《單位代碼證書》上。而營業執照註冊號是企業合法經營的憑證，由18位阿拉伯數字或大寫英文字母組成，包括登記管理部門代碼、機構類別代碼、登記管理機關行政區劃碼、主體標識碼和校驗碼。兩者雖然都是企業和組織在經濟活動中的身份標識，但用途和構成有所不同。
單位編碼的類型及作用：
1、統壹社會信用代碼：用於標識企業和其他組織的唯壹性，整合了原有的組織機構代碼、稅務登記號等多種證照；
2、組織機構代碼：由國家質量技術監督局頒發，用於標識企業內部各個組織單位；
3、稅務登記號：由稅務機關頒發，用於稅務管理和納稅人識別；
4、社會保險登記號：用於企業參與社會保險的登記管理；
5、行業許可證編碼：針對特定行業頒發的許可證上的編碼，用於行業監管。
綜上所述，單位編碼與營業執照上的註冊號碼是兩種不同的身份標識，前者為組織機構代碼，由8位數字和1位校驗碼構成，用以唯壹標識法定註冊的機構；後者為企業合法經營的證明，包含18位數字或字母，反映了企業的登記信息和管理部門，兩者在用途和組成上存在明顯區別。
法律依據：
《組織機構代碼管理辦法》
第三條
本辦法所稱組織機構，是指依法設立的機關、企業、事業單位，社會團體以及其他組織機構。本辦法所稱組織機構代碼，是指根據代碼編制規則編制，賦予每壹個組織機構在全國範圍內唯壹的、始終不變的識別標識碼。本辦法所稱組織機構代碼證書，是指組織機構代碼識別標識的載體和法定憑證，分為正本和副本；正本為紙質證書，副本包括紙質證書和電子證書。