全世界都知道中國是風箏的故鄉。風箏又稱紙風箏、紙風箏，已有2000多年的歷史。據說能工巧匠魯班曾經“把竹子剪成喜鵲，讓它飛起來”，應該說是風箏的前身。五代時，葉莉曾將紙風箏放在線上作為官校的遊戲，並創造性地在風箏頭上安裝了竹笛，使風吹進竹笛裏，發出類似古箏的聲音，故名“風箏”。到了宋代，出現了“神火烏鴉”，即利用風箏裝載火藥，投擲到敵營上空，以達到軍事目的。難怪英國著名學者李約瑟把風箏列為中華民族的重大科學發明之壹。DC華盛頓州的國家航空航天博物館裏也有壹塊牌子，上面寫著:“最早的飛行器是來自中國的風箏和火箭。”
風箏在中國的發明對科技的發展產生了深遠的影響。這樣的例子並不少見。
1749年，美國格拉斯哥大學壹位名叫威爾遜的天文學家研制出世界上第壹臺空中測試儀器。他用6只風箏將天文儀器懸掛在700多米的空中進行科學實驗，並首次測量了大氣溫度，獲得了壹些重要的理論數據，促進了天文學的發展。
1752年，美國科學家富蘭克林用風箏掛了壹把鐵鑰匙，打雷的時候把風箏送上了天，引來了閃電，從而證明了閃電也是壹種放電現象，於是發明了避雷針。
1804年，英國的喬治·格雷爵士用兩只風箏做翅膀，研制出了壹架5英尺長的滑翔機。
1893年，英國人勞倫斯為美國氣象局設計了壹個可拆卸的風箏，從而將儀器帶到高空測量風速、溫度和高度，促進了氣象事業的發展。
1894年，英國科學家設計了壹種用於戰場觀察的軍用風箏，其功能與今天的衛星電視廣播相同。
1899年，美國萊特兄弟制作了壹個雙體風箏，觀察它在空中的翻滾動作，以及如何借助空氣的浮力由下落轉為上升，從而發明了機翼，並在此基礎上於1903年發明制造了世界上第壹架真正的內燃機驅動的飛機。
1911年，意大利科學家馬可尼正在英國、紐約和芬蘭之間嘗試無線電通信。不幸的是，他遇上了暴風雨，吹掉了他的天線。在緊急情況下，馬可尼在風箏上綁了壹根電線，然後起飛，這使得第壹次跨大西洋無線電傳輸試驗獲得了成功。
此外，英格蘭的康利夫頓吊橋長700多英尺，寬30英尺，比它所穿越的阿豐河還要高200多英尺。英國橋梁建築師用巨型風箏將鋼索拉到對岸，成功架起壹座吊橋，被傳為佳話。
如今，風箏更廣泛地應用於科學實驗和工農業生產中。在荷蘭，海洋救助局使用風箏作為救助工具；在風箏上安裝無線控制攝像頭，可以航拍；用風箏牽引船只；用風箏送信；在風箏上安裝壹個灑水器，給懸崖上的植物噴水。