1、從會計意義看：債務總額是指由過去交易、事項形成的，由單位或個人承擔並預期會計導致經濟利益流出單位或個人的現時義務，包括各種借款、應付及預收款項等。是資產負債率的重要指標之壹。
2、從經濟意義看：必須返還的資金。除了借入的資金以外，如果發行的是債券的話，還必須返還本息(本金+利息)，這也被稱為債務。把不能夠返還債務稱為債務的不履行。另外，把債務自身資本的上漲稱為債務超過。
擴展資料：
負債總額的計算：
負債總額=資產總額/資產負債率×100%
1、負債總額：指公司承擔的各項負債的總和，包括流動負債和長期負債。
2、資產負債率：指公司擁有的各項資產的總和，包括流動資產和長期資產。
負債總額是衡量企業負債水平及風險程度的重要標誌。它包含以下幾層含義：
①負債總額能夠揭示出企業的全部資金來源中有多少是由債權人提供。
②從債權人的角度看，資產負債率越低越好。
③對投資人或股東來說，負債比率較高可能帶來壹定的好處。（財務杠桿、利息稅前扣除、以較少的資本（或股本）投入獲得企業的控制權）。
④從經營者的角度看，他們最關心的是在充分利用借入資金給企業帶來好處的同時，盡可能降低財務風險。
⑤企業的負債比率應在不發生償債危機的情況下，盡可能擇高。
由此可見，在企業管理中，資產負債率的高低也不是壹成不變的，它要看從什麽角度分析，債權人、投資者（或股東）、經營者各不相同。
還要看國際國內經濟大環境是頂峰回落期還是見底回升期；還要看管理層是激進者中庸者還是保守者，所以多年來也沒有統壹的標準，但是對企業來說：壹般認為，資產負債率的適宜水平是40%～60%。
這個比率對於債權人來說越低越好。因為公司的所有者(股東)壹般只承擔有限責任，而壹旦公司破產清算時，資產變現所得很可能低於其帳面價值。所以如果此指標 過高，債權人可能遭受損失。當資產負債率大於100%，表明公司已經資不抵債，對於債權人來說風險非常大。
資產負債率反映債權人所提供的資金占全部資金的比重，以及企業資產對債權人權益的保障程度。這壹比率越低(50%以下)，表明企業的償債能力越強。
通常，資產在破產拍賣時的售價不到賬面價值的50%，因此如果資產負債率高於50%，則債權人的利益就缺乏保障。各類資產變現能力有顯著區別，房地產的變現價值損失小，專用設備則難以實現。不同企業的資產負債率不同，與其持有的資產類別有關。
事實上，對這壹比率的分析，還要看站在誰的立場上。從債權人的立場看，債務比率越低越好，企業償債有保證，貸款不會有太大風險;從股東的立場看，在全部資本利潤率高於借款利息率時，負債比率越大越好，因為股東所得到的利潤就會加大。
從財務管理的角度看，在進行借入資本決策時，企業應當審時度勢，全面考慮，充分估計預期的利潤和增加的風險，權衡利害得失，作出正確的分析和決策。
百度百科--負債總額