管理信息系統（MIS）涉及經濟學、管理學、運籌學、統計學、計算機科學等很多學科，是各學科緊密相連綜合交叉的壹門新學科。作為壹門新科學，它的理論和方法正在不斷發展與完善。目前，對MIS的解釋和定義有許
多，但還沒有形成壹個公認統壹的定義，現將國內外提出的幾種定義整理於下：
1．MIS是以口頭或書面的形式，在合適的時間向經理、職員以及外界人員提供過去的、現在的、預測未來的有關企業內部及其環境的信息，以幫助他們進行決策。
2．MIS是能夠提供過去、現在和將來預期信息的壹種有條理的方法，這些信息涉及到內部業務和外部情報。它按適當的時間間隔供給格式相同的信息，支持壹個組織的計劃、控制和操作功能，以便輔助決策過程。
3．MIS是壹個利用計算機硬件和軟件，手工作業，分析、計劃、控制和決策模型，以及數據庫的用戶壹機器系統。它能提供信息，支持企業或組織的運行、管理和決策。
4．MIS是壹個具有高度復雜性、多元性和綜合性的人機系統，它全面使用現代計算機技術、網絡通訊技術、數據庫技術及管理科學、運籌學、統計學、模型論和各種最優化技術，為經營管理和決策服務。
5．MIS是壹個由人、計算機等組成的能進行信息的收集、傳遞、儲存、加工、維護和使用的系統。它能實測企業的各種運行情況，利用過去數據預測未來，從企業全局出發輔助企業進行決策；利用信息控制企業的行為；幫助企業實現其規劃目標。
6．MIS是壹個以人為主導，利用計算機硬件、軟件、網絡通信設備以及其他辦公設備，進行信息的收集、傳輸、加工、儲存、更新和維護，以企業戰略競優，提高效益和效率為目的，支持企業高層決策、中層控制、基層運作的集成化的人機系統。
信息管理系統的功能：管理信息系統除了具備信息系統的基本功能外，還具備預測、計劃、控制和輔助決策特有功能。具體是：（1）數據處理功能。包括數據收集和輸入、數據傳輸、數據存儲、數據加工和輸出；（2）預測功能。運用現代數學方法、統計方法和模擬方法，根據過去的數據預測外來的情況；（3）計劃功能。根據企業提供的約束條件，合理地安排各職能部門的計劃，按照不同的管理層，提供不同的管理層，提供相應的計劃報告；（4）控制功能。根據各職能部門提供的數據，對計劃的執行情況進行檢測、檢測、比較執行與計劃的差異，對差異情況分析其原因；（5）輔助決策功能。采用各種數學模型和所存儲的大量數據，及時推倒出有關問題的最優解或滿意解，輔助各級管理人員進行決策，以期合理利用人財物和信息資源，取得較大的經濟效益。
其意義：就其功能來說，管理信息系統是組織理論、會計學、統計學、數學模型及經濟學的混合物，它全面使用計算機技術、網絡通信技術、數據庫技術等，是多學科交叉的邊緣技術，因此是技術系統。從社會技術系統的觀點來看，MIS和組織結構之間是相互影響的，引進MIS將導致新組織結構的產生，而現存的組織結構又對MIS的分析、設計、引進的成功與否產生重要影響，其影響要素包括組織環境、組織戰略、組織目標、組織結構、組織過程和組織文化。所以管理信息系統既是技術系統，同時也是社會系統。