壹些單位在進入市場、參與競爭的過程中，不能正確處理安全與生產、安全生產與改革發展的關系，強調效益優先，忽視安全生產；在企業兼並重組、結構優化、改制改革過程中，壹些單位裁減了保衛工作力量，甚至取消了內部保衛機構；隨著企業做大做強，子公司、分公司越來越多，壹些單位的安全管理出現了“高位截癱、層層衰減”的現象，安全工作在基層更加薄弱。
央企生產集中度高，設備動力大，生產經營活動廣。壹旦發生事故，他們往往損失慘重。國家局調度數據顯示，2003年中央企業發生傷亡事故303起，死亡535人，受傷162人。2004年上半年傷亡168人，死亡142人，受傷93人。近年來，中央企業發生了多起重大礦山事故、油田井噴事故、危險化學品泄漏事故、運輸事故等，給人民生命財產帶來了巨大損失。2001以來，國內外壹次死亡100人以上的重特大事故有3起，均發生在大型和超大型企業，其中2起發生在央企。此外，各種人為因素造成的停產、停工、斷供等事故相當頻繁，造成巨大的經濟損失。
分析了中央企業安全生產工作存在的問題，其深層次原因正是因為中央企業缺乏安全科技創新能力。《安全生產法》明確規定:“國家鼓勵和支持安全生產科學技術研究和安全生產先進技術的推廣應用，提高安全生產水平。”國務院《關於加強安全生產工作的決定》強調:“要加大政府投入，支持大中型企業進行安全生產技術改造；要推進安全生產科技進步，加快先進技術的引進消化吸收和自主創新。”
在中央企業關於安全生產工作的總體思路中，提出“依靠科技進步實現本質安全，建立預防為主、持續改進的企業安全生產長效機制，全面提升中央企業安全生產和職業安全健康水平。”在安全工作制度上，中央企業還提出了“安全生產與企業改革發展三同步”制度，強調要把安全生產納入企業發展戰略和規劃的總體布局，做到同步規劃、同步實施、同步發展；安全投入和“三同時”制度，企業要保證安全投入，安全設施要與主體工程同時設計、同時施工、同時投入生產和使用。“中央企業安全生產工作要充分發揮科學技術作為第壹生產力的作用，提高安全技術創新能力，走‘科技興國’之路”。