自創立起，海爾空調陸續開創了多個行業第壹，奠定了中國空調行業發展的路線圖：1985年，誕生中國首臺分體式空調；1993年，出廠中國首臺變頻空調；1996年，國內首臺壹拖多空調研發成功；1999年，行業首臺無氟變頻空調；2001年致力節能技術，推出首臺直流變頻壹拖多空調……到2010年，海爾空調把握互聯網大勢推出了全球首臺物聯網空調，實現了國內首創到全球引領的轉變。緊接著，國際領先寬帶無氟變頻技術誕生，除甲醛、除PM2.5空調進入人們視野，海爾引領空調行業實現了從溫度調節到“空氣質量調節”的顛覆升級。
在近30年的發展歷程中，海爾空調的技術、產品、服務創新秉承行業***贏的態度，以壹個引領者的姿態不斷帶動行業發展。1998年、2011年，海爾空調和海爾平臺分別獲得國家科技進步獎，其中海爾空調是首個獲得該榮譽的空調品牌。在這過程中，海爾空調數次聯合權威機構起草制定行業相關標準，如無氟變頻空調安裝標準、除PM2.5空調標準，將國家認可的進步技術輸出到行業中，帶動企業***同進步發展。在服務方面，自1994年在全行業推出無搬動服務以來，近20年中，海爾實現了19次創新升級，創造了“壹年壹創新、壹年壹升級”的行業紀錄，成為全中國家喻戶曉的空調品牌。
海爾2008年“奧運風”空調和2012年推出的帝樽空調入選世界權威創意經濟研究機構ICEC(世界創意經濟研究中心)評選的“影響世界十大創意產品”，成為國內唯壹並連續兩次和世界頂級創意比肩的空調產品。兩次入選世界名牌，對於海爾空調甚至中國空調行業來說，無疑具有裏程碑式的意義。
海爾空調能夠不斷開發出具有劃時代意義的產品，依托於海爾全球領先研發創新能力。目前，海爾在全球員工人數超過7萬多人，在中國、亞洲、澳洲、歐洲、美洲新成立的五大研發中心，用戶遍布世界100多個國家和地區。2012年，海爾在日本建立了國內品牌首個變頻空調研發中心，依托全球“三位壹體”本土化基地整合當地最優秀資源，通過技術創新不斷滿足全球用戶需求。 海爾空調有著強大的生產與研發實力。海爾空調在全球範圍擁有17大生產基地，擁有著快速滿足消費者需求的能力。國內9大制造基地：青島、大連、合肥、武漢、重慶、膠州、黃島、三菱重工海爾、鄭州；國外8大制造基地：巴基斯坦、泰國、突尼斯、約旦、孟加拉、尼日利亞、阿爾及利亞、委內瑞拉。全球17大生產基地，年產能超2000萬套，可迅速滿足全世界範圍內的訂單需求，確保在任何時間都不斷貨、不脫銷。
海爾空調擁有專業的中央研究院，下設46個專業實驗室，包括世界領先水平的環境模擬實驗室、噪音實驗室、EMC實驗室等。在全世界範圍內，擁有分布於歐洲、亞洲、美洲、澳洲、中國等五大研發中心。全球領先的技術資源為海爾空調的技術領先提供可靠保障，對空調行業的技術發展做出了重要的貢獻。2011年，海爾與全球多元化高科技和制造業巨頭霍尼韋爾***同組建的霍尼韋爾-海爾聯合創新中心以低碳環保、降低排放和提高能效為目標，開展針對家用電器和智能控制的多項技術合作項目。同時，海爾空調2012年2月正式投入使用的日本變頻研發中心也成為其實現專業化設計、專業化研發的重要陣地。 在國內市場，海爾空調以絕對優勢領跑，主推的節能變頻空調、調節空氣質量系列產品，以及顛覆性產品海爾除甲醛空調都分別位居銷量首位，成為全國市場同類品牌綜合評價第壹名，顯示出強大的品牌影響力和強勁的企業發展後勁。
作為最早開拓海外市場的空調品牌，海爾於同行業中首個獲得海外節能認證，並憑借領先的節能產品贏得了全球市場的認可。在2000年、2004年海爾空調分別得到了美國EPA(環保署)“能耗之星”、歐盟EUROVENT最高A級“節能之星”認證。截至目前，海爾空調銷量位列美國市場前三甲，並在紐約創下7小時7000千臺的銷售紀錄、連續五年被評為“Best buy”；在歐洲，海爾空調在塞浦路斯連續10年占據市場份額第壹，在葡萄牙、克羅地亞市場進入前三名，在意大利是銷量第壹的中國空調品牌；在日本，自2011年出口以來，海爾空調立式窗機占據市場30%的份額，壹直占據國內自主品牌出口第壹名。
在中東、東南亞、拉美等新興市場，海爾空調增長迅速，並在印度外幣品牌份額下滑的情況下同比實現30-40%增長；在巴基斯坦，海爾空調建成269家專賣店，連續五年當地市場占有率第壹，並獲得總理謝裏夫認可被安裝在府邸內……
更重要的是，海爾空調在改變全球空調市場的發展趨勢。海爾不僅主導定制了北美移動空調標準，並順應互聯網時代的碎片化需求，優化全球用戶產品選購體驗：進入官網輸入空調需求後，智能選擇工具提供合適的產品型號，並第壹時間獲取最近購買渠道。目前，這壹創新手段在美國、意大利實施，並在意大利獲得“INTERACTIVE KEY AWARD 2013”頒發的年度產品互動及服務最佳網站獎。
海爾空調通過不斷創新影響空調行業的發展趨勢，其引發的產品創新和理念革新正影響著全球越來越多的消費者。