作為甌越文化的典型代表，塘下自古文風鼎盛，人才輩出。古有南宋先公陳傅良從小為文自成壹家，開創了永嘉學派之先聲，近有劉英、蔡雄、李英才、陳卓如等壹批黨的好兒女，以肇平?、馱山為根據地，在浙南大地播灑了革命火種。塘下還是南戲和溫州鼓詞的重要發源地。
改革開放以來，塘下人民充分發揮自己的聰明才智，敢為人先，大膽實踐，憑借“長三角”和“泛珠三角”經濟圈連接點這壹得天獨厚的區位優勢，在市場經濟的搏弈中搶得先機，走出了壹條具有鮮明區域特色的經濟發展之路，取得了令人矚目的成就，是“溫州模式”的發祥地之壹，連續多年名列浙江省百強鎮、溫州市三十強鎮行列。2005年，全鎮實現地區生產總值51.1億元，工業總產值142.92億元，外貿出口交貨值15.76 億元，財政總收入7.49億元，農民人均純收入10579元。
汽摩配行業是塘下的支柱產業。上世紀70年代初，幾乎與商品經濟同時而生的塘下汽摩配產業，經過30年的迅速發展，由小到大，由弱變強，已成為全國汽摩配生產的主要基地之壹，是瑞安市“中國汽摩配之都”的最主要組成部分，培育了壹批具有戰略眼光和開拓精神的優秀企業家，湧現出了瑞明集團、勝華波集團、超陽集團、南洋汽摩集團等壹批上規模、上檔次的企業集團和骨幹企業。目前，全鎮擁有各類汽摩配生產企業2000多家，去年實現總產值50.88億元，占全鎮工業總產值的35.6%，其中規模以上企業134家，銷售收入達31.18億元，其中銷售收入超5000萬元企業2家，超億元企業9家。
近年來，塘下堅持以科學規劃為龍頭，不斷加快城市建設步伐，基礎設施日臻完善，城市面貌日新月異。今年還正式啟動了塘下中心區開發建設，大大提升城市建設水平。隨著經濟的發展，全鎮教育、文化、衛生、體育等各項事業都得到了長足的進步，許多工作走在全市、全省乃至全國前列，先後組建了全國首家鄉鎮級行政審批中心、浙江省首家鄉鎮級總工會、溫州市首家村級青年中心、溫州市首家鄉鎮級慈善組織。
展望未來，塘下將以加快發展為主題，以增強經濟綜合實力與競爭力為核心，以城市化和工業化為重點，不斷推進三個文明建設協調發展，壹個嶄新、繁榮、文明的現代化工業城市必將拔地而起，展現出更為迷人的魅力。
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