2010年2月30日，10經國務院批準，鹽城經濟開發區升級為國家級經濟技術開發區，命名為鹽城經濟技術開發區。這是繼徐州、鎮江、吳江、常熟、淮安、江寧等6個經濟開發區升級為國家級經濟技術開發區，昆山高新技術產業開發區升級為國家級高新區之後，2010江蘇開發區建設的又壹件大事。截至2010年末，江蘇共有國家級開發區22個，其中經濟技術類13個，高新技術類6個，旅遊類2個，保稅類1個。
新批準的鹽城經濟技術開發區將執行現行的國家級經濟技術開發區政策。以科學發展觀為指導，創新利用外資方式，優化利用外資結構，致力於發展高新技術產業和高附加值服務業，努力提高開放水平，完善體制機制，提高創新能力，充分發揮輻射、示範和帶動作用。
鹽城經濟技術開發區的設立，有利於進壹步加快江蘇開發區轉型升級步伐，促進經濟發展方式轉變，增強品牌集聚效應，為江蘇創新型省份建設和創新型經濟發展做出新的更大貢獻。