在世界歷史文化交流的各個階段，中國“妙而自然”的自然山水園林理論和創作實踐，不僅對日本、朝鮮等亞洲國家，而且對歐洲壹些國家的園林藝術創作都產生了重大影響。因此，中國園林被認為是世界造園史上的起源之壹。
唐宋以來，中國造園技術傳入日本、朝鮮等國。明末出的造園理論專著《園冶》流入日本，書稿標題為《奪天》。直到現在，日本很多園林建築的名稱還在使用文言文。尤其是13世紀，意大利旅行家凱爾·波洛將杭州西湖的園林稱為“世界上最美麗、最豪華的城市”，使杭州的園林藝術名揚海外。今天，它是全世界遊客向往的旅遊勝地。
18世紀，中國的自然景觀園林由英國著名園丁威廉·康柏傳入英國，在當時的英國引起了壹場“自然熱”。清初，英國傳教士李明所著的《中國時局新記》也介紹了中國的園林藝術。後來，英國人錢伯斯去了廣州，看到了中國的園林藝術。回到英國後，他寫了《論東方園林》。
由於人們對中國園林藝術的逐漸了解，英國的園丁開始對規則的園林布局原則感到單調。於是，東方園林藝術的設計手法也隨之發展。比如1730年修建在倫敦郊外的植物園，也就是今天的皇家植物園，不僅模仿了中國園林的自然布局，還大量采用了中國式的寶塔和橋梁等園林建築藝術形式。
不僅“華英園林”壹詞出現在法國，僅在巴黎就有大約20座中國式的風景園林。從此，中國的園林藝術在歐洲廣泛傳播。
中國自然山水園林藝術是我們民族特有的優秀建築文化傳統，在長期的歷史發展過程中積累了豐富的造園理論和創作實踐經驗。
為了繼承和發揚祖國古典園林藝術的成果，特別是隨著人民物質文化生活水平的提高，城鄉建設勢必要充分體現勞動人民的物質和精神需求。為了給人們提供優美的休息、休憩和文化娛樂的場所，有必要進行園林建設。
隨著旅遊業的發展，風景園林的開發建設也會蓬勃發展，自然景觀資源的開發也會加快。如何借鑒中國古典園林藝術？有必要從公交車上提取其精華電，為我們今天的新園林建設服務。
中國古典園林建築的歷史始於何時？到現在也沒有明確的結論。但從園林建築的使用性質分析，園林主要是為遊憩、文化娛樂和日常生活而建造的，使用者必須擁有壹定的物質財富和勞動力，才能建造供其遊憩和享受的園林。
當人類的生產能力很低，改造和征服自然的能力很弱，也就是原始社會只能依靠群體的力量獲得生存資料的時候，園藝活動就無從談起。《禮記·筆記》:“昔先王無宮，冬住營穴，夏住槽巢。不火化，吃草木之實，鳥獸之肉，飲其血，如其發；無麻，衣其羽皮。”
即使在新石器時代的繁榮時期，也有典型的村莊，如Xi安的半坡村，那裏出現了鋤地農業和畜牧業。造型和圖案精美的彩陶是手工制作的，壹些陶器上刻有類似文字的符號。但是這壹時期的勞動生產率還是很低的，只能提供極少量的多余的東西。
只有當社會從原始社會轉變為奴隸社會，由於生產的增長和交換的擴大，奴隸主的財富不斷增加，他們的思想和利益也隨之發生變化。此時，無論是奴隸經濟基礎的剩余生活資料，還是被其帶動的勞動力，都可以為奴隸主所利用，為他們過上奢華享受的生活所需的園林建設活動提供了條件。比如中國古代第壹個奴隸制國家夏朝，農業和手工業都有相當大的發展。當時有青銅器，有錘、鑿、刀、錐、刀等工具，為建築活動提供了技術條件。因此，宮殿建築出現在夏朝。
商代甲骨文是商文化的壹大成就，其文字結構以象形為主，已知文字約有2000個。商朝有立法，相當的天文知識和發達的雕刻藝術..從商代經濟、技術、文化、藝術的發展來看，園藝活動的基礎已經確立。甲骨文中“園”、“圃”、“洞”等詞的出現，也引起了關於園林的建築活動和最初形態是始於商代還是周代，最初形態是園、圃還是洞的討論。
從相關記載看，如《李周》:“園中瓜果，該收時收”；《說文》:“嘿，養動物”；在《李周狄傳》中記載，陷阱的主要功能是驅趕各種動物，以供狩獵和娛樂。在園、圃、園三種形式中，園林都有園林活動的內容，特別是從商代到周朝，都有周文王的“精神”。據《孟子》記載“文王七十裏之內”，其中養有禽獸魚禽，既是狩獵之所，也是周文王欣賞自然之美，滿足其審美享受的場所。可以說是中國古典園林的壹個雛形。
在封建社會的秦朝，秦始皇完成了統壹中國的大業。史無前例的國家統壹建立後，連續修建了300多座宮殿和園林，其中最著名的應該是林園中的阿房宮，周圍300裏有70座離宮。可想而知規模有多大。
當時，在鐘南山山頂上建壹座亭子是很高的建築。山本依舊，但目前的招式。當時人們已經明白了真相，樊川的水被抽成了池塘。園內有噴泉、瀑布和種類繁多的動植物，規模相當壯觀。
在漢代，最大的宮殿是未央宮、張健宮和長樂宮。漢武帝在秦林宛的基礎上，繼續擴張。花園裏有宮殿，宮殿裏有花園。在不同地區的花園中飼養動物，在不同的地方種植3000多種名優水果和外來樹木，無論是內容還是規模。
從三國到隋朝統壹中國的460多年間，由於多次戰亂，在沒落、無為、隨波逐流、追求享樂的思想影響下，宮廷園林建築風格盛行，當時建築技術和材料相當發達，建築裝飾中豐富的色彩和優美的圖案為造園活動提供了技術和藝術條件。
這壹時期有影響的園林，如三國時期曹操修建的銅雀臺，建在運城(今河南臨漳)，南北五裏，東西七裏。雖然規模不算太大，但規劃相當合理，說明當時的城市規劃有了進壹步的發展。就臺灣本身來說，已經不是普通的建築了，五層樓閣，在當時可以說是高樓了。有壹條可以在平臺之間放置或拆除的亭道(類似於浮橋)，由機械設備啟動，足以說明當時工程技術的進步。
三國魏晉時期，有很多擅長山水畫的名家。他們擅長畫山峰、泉水、山丘、山谷和巖石。因此，在山水畫產生和發展的基礎上，畫家所提供的構圖、色彩、層次和優美的意境往往成為造園藝術的參照。
此時的文人談隱居於世，抒發對山川的情懷，以隱退為貴。有些文人畫家自稱高雅。因此，這壹時期的造園活動也將所謂的“詩情畫意”運用到園林藝術中，為隋唐山水園林藝術的發展奠定了基礎。
三國時，魏文帝也“以五色石開芳林苑景陽山，種樹竹，捉獸填之”。吳國孫皓在建鄴(今南京)，在那裏“開園築地觀山，役費數萬”。晉武帝司馬燕復建項，改名為元。
在以園林秀麗著稱的蘇州，記載著春秋秦漢三國時期，統治者就開始利用這裏山川秀美的自然條件，建造園林，尋歡作樂。東晉顧必江在蘇州修建的園林，應該是這壹時期江南最早的私家園林。
南朝梁武帝的“芳鄰園”以“植美樹珍果，窮雕美花”為特色。他廣修佛寺，三次舍命同泰寺，麻痹百姓。北朝時，在樂聖(今蒙古和林格爾縣)修建了壹座“鹿園”，從附近的武川引水入園，園寬90裏，成為歷史上蒙古結合自然條件修建的重要園林。
隋煬帝統治時期，修建宮殿，建有40多座離宮。楊光建造的宮殿以洛陽最宏偉的西園而聞名。據《隋書》記載:“西園二百李龍，海在其中，蓬萊山、方丈、瀛洲百余尺高。羅羅山上和海的北面有運河，運河的邊緣是十六個院子。門都挨著運河，美極了”。花園裏有壹個周長十幾英裏的人工海。海中有三座高度超過100英尺的海山，有許多寺廟、建築和動植物。這種極其奢華的園林藝術，有許多自然造園手法，如開塘造山、師法自然、集石引水、植林開溪等，為以後的自然造園活動打下了堅實的基礎。
唐朝是繼秦漢之後中國歷史上最繁榮的時期。這壹時期的造園活動和宮殿的華麗程度甚至超過了以前。比如驪山有南內院、東內院、芙蓉園、華清宮，結合了長安的宮殿和園林。著名的“華清宮”至今還保留著唐代的園林藝術風格，彌足珍貴。
宋代有著名的汴京“壽山艮嶽”(今開封)，方圓十余裏，規模宏大，景點眾多，造園技術比過去有很大提高。
明代，北京有“西苑”。清代的熱河“避暑山莊”和“圓明園”與世界文化史上的著名古跡和法國巴黎的凡爾賽宮相比，有8400多畝。
如今，如果把中國園林藝術的歷史劃分為三千年左右，大致可以分為:園林的雛形產生於商代；秦漢由窯洞發展為園林；唐宋時期從園林到園林；明清時期是中國古典園林的鼎盛時期。