明水香米用來蒸飯煮粥。即使蓋上蓋子，也依然香氣四溢。民間有“壹株花開數裏，壹煮香”的贊譽。
香米是壹種特殊的大米品種。明代科學家宋在《天工開物》中說:“壹種香米，以其香為貴胄，終日收獲甚少，收益甚少，不足為道。”明水香米就屬於這壹類。歷史上由於各種條件限制，生產面積小，產量低，畝產只有壹百二十公斤，已經成為稀世之物。相傳從明朝開始，明水香道就是向朝廷進貢的貢品，民間對其毫無興趣。解放前，瀕臨滅絕。解放後，國家重視香稻的研究，進行遺傳實驗，培育出可大面積播種、高產的品種“富香1號”。目前已經達到畝產700多公斤的高記錄。
歷史上由於各種條件限制，產量極低，成為非常珍貴的稀世之物。相傳明清時期，歷史上最年輕的作物只種了11畝，幾乎滅絕。當時主要受品種限制，比如大紅芒、大白芒等。壹般畝產只有100斤左右，只是作為朝廷進貢，普通百姓根本沒有機會品嘗。明水香米在20世紀40年代瀕臨滅絕。解放後，國家非常重視香稻的研究，進行了基因實驗。隨著經濟的發展，低產的大白芒果已經失傳，大紅芒果的種植面積逐年減少。直到20世紀70年代，章丘農業部門在大紅芒果的基礎上育成了“偏香1”和“偏香3號”兩個新品種，產量大增，達到畝產400-500公斤。明水香稻種植面積達到1，000多畝，總產量預計達到50萬斤。
明水香米的主要產地集中在明水市北部。這裏的水稻土條件最適合香稻的生長。歷代名人有這樣的描述:“方池半畝水滿，藻頻全清。”綠雨有偏愛色，黃島風香。“這美麗的景色離不開茂盛的香米。