首先,可以大大降低企業管理水平,大大擴大控制範圍。金字塔形的企業結構由高層、中層、基層管理者和操作層組成。董事長和總裁位於金字塔的頂端,他們的指令最終通過壹級管理層傳達到運營層。運營層的信息經過層層過濾,最終到達塔頂。傳統的管理範圍理論認為,壹個管理者能夠管理的下屬數量是有限的;而且級別越高,壹個管理者能有效管理的下屬就越少。這種情況下,高層管理者的意圖傳遞到底層時已經發生了變化;相反,底層的信息在動態傳遞到最高層時會發生變化。據說上海寶鋼集團有限公司曾經失去了大客戶上海汽車,高層直到三個月後才知道。但隨著信息和網絡技術的發展,健全的規章制度和流程管理的形成,企業的管理範圍擴大了,企業的中層管理層級可以相應減少,而扁平化管理就是減少原本承擔上傳下達任務的中層管理層級。美國管理學家德魯克壹針見血地指出:“組織不良最常見的癥狀,也就是最嚴重的癥狀,就是管理層級太多。組織結構中的壹個基本原則是盡量減少管理層級,盡可能形成最短的指揮鏈。”例如,海爾集團將原來的職能結構轉變為流程網絡結構,將垂直業務結構轉變為水平業務流程,使企業實現了“三個零”——零客戶距離、零資金占用、零質量缺陷。
其次,企業適應市場變化的能力大大提高。金字塔形的企業對快速變化的市場反應遲鈍,而扁平化管理的決策觸角直接伸向市場,能夠根據快速變化的信息及時做出決策,並得到即時的響應和執行。比如,董事長郭士納將IBM原有的“集權式”金字塔改為扁平化的組織結構後,壹度因機構臃腫而步履蹣跚的IBM,對市場的敏感度和適應能力大大提高。
第三,分散管理已經成為壹種流行趨勢。金字塔形的企業實行絕對的集權管理,要求下屬絕對服從上級的命令,服從命令。比如在傳統的管理體制下,IBM高層決策者的指令要通過18管理層傳遞給最基層的操作人員,耗時較長,信息容易失真。扁平化企業實行分權管理,權力中心下移,基層組織相對獨立,盡量減少時間和空間上的延遲過程,會提高決策的民主化和效率。
第四是優秀的人力資源更容易成長。在金字塔形的企業中,所有的管理和運營層都是被動地接受和完成任務,長期處於缺乏主觀能動性的環境中接受教育。成長周期更長,能成長起來的人才更少。但是壹個企業家不可能形成壹個優秀的企業,需要大量的人才優化組合來支撐壹個優秀的企業。在扁平化管理中,只有少數層級的管理者,尤其是壹線管理者,必須直接面對市場,獨立行使許多原本由高層擁有和行使的職能,這對管理者的組織管理能力和決策能力提出了更高的要求,更容易在實戰中盡快成長起來,也更容易形成優勢互補、相互配合的團隊。