頂層設計就是按照“以終為始”的原則，通過系統的分析把經營管理目標設定好，把用戶心目中理想的完整產品描述清楚，把實現目標的關鍵要素和主要挑戰羅列出來，從而根據目標去配置資源，倒排時間表，形成壹個通俗易懂的劇本，然後讓各個職能的管理者按照“劇本”上的分工扮演好自己的角色。頂層設計有六個關鍵要素:
前瞻性預判。頂層設計首先要做的就是把未來5年企業面臨的外部環境和各種挑戰用通俗易懂的語言描述清楚，形成壹套標準化的文本，並告訴企業上下每壹位員工，讓大家明白企業面臨什麽樣的機會與挑戰，如何做才能把握住機會，唯有這樣才能始終領先對手半步。我認為這是企業高層領導者最最核心的工作，即面對未知的世界，面對不確定的未來，能夠高瞻遠矚，從“後知後覺”到“先知先覺”。
從後往前看。有了前瞻性的預判，頂層設計接下來要做的就是把終極目標描述清楚，形成壹幅令人向往的畫面，讓大家看清未來。所以壹個好的領導者必定是壹個好的導演，可以給部下“說戲”，可以把自己心目中的那幅畫面傳遞給員工，讓大家明明白白地去做事，通過循循善誘引導大家發揮出自己的水平。
系統化思考。有了清晰的終極目標，接下來就是系統地思考要實現終極目標，哪些要素是充分條件，哪些要素是必要條件。可以說，系統性思考就是努力尋找“根本解”，從源頭上做文章，絕不能頭痛醫頭，腳痛醫腳。大家在日常工作中看到的問題往往是表面的現象，如果根據表面現象去采取對策，往往事倍功半，治標不治本，很容易反復。
方法論支撐。唯有把系統性的思考上升到理論的高度，企業才可以重復成功的模式和做法，才能夠基業長青。所以優秀的企業壹定要有方法論做支撐，包括企業戰略規劃、產品創新體系、產品研發體系、商業模式設計等等。註重方法論、註重過程控制是西方企業的特點，因為他們相信只要過程正確，結果就壹定正確；如果結果不正確，壹定是過程中某個環節出了問題。有了方法論就可以提高組織智商，減少重復勞動。
數據化分析。僅有方法論是不夠的，企業要想成為行業中的佼佼者，就必須形成壹套科學的決策機制和運營管控體系，學會用量化的語言去溝通、分析和決策。要知道精細化管理是建立在信息化基礎之上的，而信息化系統包括很多分支，比如決策支持系統、運營管控系統、人力資源系統、知識管理系統等等。