成本領先戰略(1984至2005年)
1984年，當邁克爾。戴爾創立了自己的公司(PCs Limited)，美國個人電腦行業中，有像IBM和微軟這樣的垂直整合公司，如軟件開發公司。戴爾認為，定制、快速交貨和低廉的價格能給他們帶來高於IBM和惠普的利潤率。
基於成本領先戰略，戴爾努力實現規模經濟，主要面向企業客戶，以滿足大量生產的需求。戴爾通過兩種主要方式來實現成本領先戰略:
1)直銷模式
戴爾的直銷模式用來建立壹套與客戶聯系的渠道，由客戶直接向戴爾下訂單，您的訂單會仔細列出所需的配置，戴爾的直銷業務從哪裏生產，從哪裏獲取組件並根據客戶的具體要求進行金星組裝，最後將產品免費送到客戶手中。
最初，戴爾通過電話接受訂單，後來戴爾開始在各種報紙和雜誌上刊登各類促銷廣告，www.dell.com為後來戴爾企業建立了電子商務平臺，消費者可以通過該平臺訂購產品。
戴爾的直銷模式之所以能夠獲得巨大成功，主要是因為直銷模式帶來了以下競爭優勢:
●成本低。
戴爾的直銷模式消除了中間商成本，降低了庫存成本和生產資金積壓占用。
●對市場變化的快速反應
戴爾直接與每個客戶打交道，掌握所有客戶數據，使戴爾能夠最大限度地細化消費者需求並獲知需求變化，從而保持對市場的敏感性和快速反應能力。
●關註客戶關系管理
戴爾的直銷模式可以讓直接訂購的用戶及時了解對產品的意見和建議，並根據這些意見和建議提供技術服務，解決難題，提高服務質量，改善客戶關系。
2)高效的供應鏈
戴爾並不真正擁有計算機組件制造工廠，僅通過采購、基於信息技術的組裝和測試對供應商進行高庫存管理，並在最短時間內控制成品庫存。高效的供應渠道和直銷模式的結合實現了戴爾自身的內在優勢。
戴爾的直銷模式改變了計算機行業的市場格局。短短二十年，沒有人聽說過戴爾由壹個小公司成長為全美頭號電腦公司，從2005年只有80，000美元左右利潤的1984增長到5500億美元的利潤，控制了美國33%的市場(如圖所示)，成為美國三大電腦制造商之壹(如圖所示)。戴爾也成為英國、加拿大和愛爾蘭最大的電腦品牌。自戴爾公司公開募股以來，投資者從總股飆升28，000%中獲得了可觀的收益。